Действовал только как всегда грубо. И все же, что Квин увидел там в сети или может правильнее спросить «кого»? С чем пришлось столкнуться им с Алексом? Вопросов было больше, чем ответов. И за этими вопросами дайвер не заметил, как на его лбу появилась точка от лазерного прицела.

Дэни никогда не видел в живую ни море, ни уж тем более океан, но то, что предстало перед ним, как ему казалось, превосходило реальность. Все пространство вокруг дайвера плавно колыхалось, легонько искажаясь, и плыло. Слабый мягкий свет из невидимого источника откуда-то сверху мягко ложился на эти цифровые волны, очерчивая каждое искажение, каждую мельчайшую деталь. И в толще этих волн величественно возвышались мегаструктуры, башни корпораций и правительственных организаций. Они мерцали и переливались десятками холодных неоновых всполохов. А среди этих гигантов на разной глубине плыли сотни тысяч объектов самых разнообразных форм и цветов – все многообразие сетевых порталов – островков цифровой жизни. Они медленно колыхались в волнах информационного океана, наполняя пространство своим свечением. Однако свет от некоторых из них еле пробивался из темных глубин частных секторов, в которые своими основаниями уходили мегаструктуры. И именно там хранились все самые сокровенные тайны. Дополняли же все это многообразие цветов и образов десятки тысяч разноцветных пучков света, движущихся среди всего этого. По одному и целыми группами, они неторопливо или стремительно неслись сквозь толщу сетевого океана к его объектам, к информации. То были люди. Каждый пучок света – живое сознание, погруженное в это бесконечное цифровое пространство.

Манипулируя с помощью перчаток интерфейсом, Дэни вывел на экран небольшую панель и ввел необходимый ему сетевой адрес. Тут же пространство вокруг Квина уплотнилось, образовав своеобразный тоннель, и он двинулся по нему с головокружительной скоростью. Объекты вокруг потеряли свои очертания и превратились в набор разноцветно-переливающихся пятен. Движение прекратилось так же резко, как и началось. Перед Дэни возвышалась невообразимых размеров структура, образованная причудливым нагромождением прямоугольных, квадратных, цилиндрических и черт знает еще каких фигур, тянущихся шпилями своих антенн вверх к свету, туда, где обитает незримый для этого мира творец. Покрытие башни, отбрасывающее хромированные блики, было испещрено множеством борозд различной ширины, устремляющихся во всех направлениях, по которым бежали разноцветные сигналы.

Отовсюду в сторону мегаструктуры двигались пучки света. Они приближались к поверхности, замирали на мгновение и, притягиваемые к одной из борозд, световым сигналом направлялись дальше, в глубь структуры. Дэни открыл звуковой чат, в закладках находился всего один контакт, вне всякого сомнения шлем Алекса. Квин нажал на «Звонок».

– Алекс, ты на месте? Я только что прибыл по указанному адресу.

– Да, чел, я уже тут, переходи к необходимому нам порту.

Дэни ввел на панели адрес вместе с портом и двинулся вдоль одной из борозд вниз структуры. Буквально через мгновение он был уже на месте. Погружение было не столь глубоким по отношению к месту прибытия, но Квин предполагал, что уже совсем рядом начинается системная зона: обмен информацией с поставщиками ПО и отправка обратной информации. Среди относительно небольшого числа появляющихся световых пучков, которые незамедлительно встраивались в поверхность башни, был один, который висел неподвижно. Над ним мигал восклицательный знак. Дэни приблизился и вновь включил голосовой чат: