Пётр развернулся и, проезжая мимо, присмотрелся к собравшейся у подъезда компании. Один из парней выделялся среди остальных характерной для местных гопников одеждой, он был в трико с тремя полосками, лёгкой куртке и восьмиклинке. Остальные были одеты просто и не по погоде легко.

– Чего уставился, папаша? – кинул гоп в сторону проезжающей машины, улыбаясь и нагло смотря в глаза Петру. Тот не остановился, хоть и почувствовал, как злость стала переполнять его. Он что-то вскрикнул и ударил рукой по рулю. Его охватили страх и бессилие. Казалось, он не мог защитить даже себя, не то что своего сына. Денис подошёл к подъезду и начал со всеми здороваться. Первый был Витя со второго этажа, сын учителя музыки. Следующий, Родион, с четвёртого этажа. Потом очередь дошла до неприятного типа, которого он ещё не знал. Тот схватил его за руку и, не выпуская, спросил:

– Твоя гитара?

– Да.

– Музыкант, что ли?

Денис промолчал.

– Как Кузьмин можешь? – Он начал перебирать в воздухе пальцами, изображая, по всей видимости, полёт шмеля.

– Так не умею ещё, – ответил Денис.

– Отстань от малого, – вмешался Дима, он стоял ближе всех к подъезду.

– А что, пусть сыграет, можно и в подъезде. Там не холодно. Ему же не сложно пацанам сыграть, правда ведь? – Он потянул Дениса за руку и снизу вверх, вытянув шею, посмотрел ему в глаза.

– Вован, оставь его, это братан мой, пусть идёт.

– А, братан, – произнёс протяжно Вова и отпустил руку, – крутой, на «мерсе» его возят, уже почти как Кузьмин. Ещё вот играть научится, – он снова изобразил пальцами полёт шмеля.

Денис подошёл к брату, они пожали руки. Дима был немного выше Дениса и шире в плечах. У него были русые волосы, зелёные глаза и пухлые губы на вытянутом лице, отличий между ними было столько, что немногие узнавали в них братьев.

– Тебя мама потеряла, давай быстрей домой, – сказал Дима.

– Мы уже поисковый отряд собрали. Хотели тут прочесать всё и всех, – не унимался Вова, пытаясь шутить. Ребята рассмеялись. Кто-то из них курил, кто-то щёлкал семечки.

– Скажи маме, что я скоро зайду, – сказал Дима вслед брату.

Дома его встретила недовольная мать.

– Где ты бродишь? Быстро кушай и спать! Второй где-то пропадает, одни беспокойства с вами, – она ворчала без остановки.

– Димка сейчас зайдёт, он у подъезда с друзьями.

Денис пошёл на кухню, потрогал стоявшую на плите чугунную кастрюлю. Она была ещё тёплой. Под крышкой оказался свежий борщ. Быстро поужинав, он отправился спать.

На следующий день, в воскресенье, мать попросила его сходить с ней на рынок. В итоге весь день так и пролетел в бытовых делах.

Потом началась учебная неделя. В классе были свои группы по интересам. В основном парни отдельно, а девочки отдельно. Больше всех Денис общался с Нилом. С другими одноклассниками – по необходимости. Вместе им всегда было о чём поговорить, в отличие от остальных.

Для большинства процесс обучения был скучной рутиной, и каждый пытался развлечься как мог. Кто-то выяснял отношения, кто-то без устали болтал, кто-то пытался шутить, несмотря на замечания учителей. По сути, каждый занимался своими делами. Авторитет учителей давно был утрачен, и теперь те, кто хотел получать знания, пытались получать их, а остальные просто убивали время. На переменах почти все старшеклассники курили в туалетах или на крыльце. И не всегда сигареты. Самым бесконтрольным считался одиннадцатый «Д» класс. По сути, это была готовая банда головорезов. В нём собрали всех неспокойных ребят, и практически все они уже стояли на учёте в милиции. Естественно, у них был свой вожак – Паша. Он был невысоким коренастым пареньком. Всегда стригся наголо и носил кепку, которую редко снимал даже на уроках. Учителя уже давно смирились с его наглым поведением и предпочитали просто игнорировать. Как-то на уроке ОБЖ учитель пытался угомонить Пашу и его компанию. Тот сидел, развернувшись спиной, за предпоследней партой и что-то обсуждал с остальными. Периодически они громко ржали. Николай Васильевич, учитель ОБЖ – уже пожилой, лысеющий дядя с большим пузом – пытался усердно их перекричать. А потом, не выдержав, рявкнул: