Протяженность береговой линии составляет около 378 км.

Площадь территории составляет 91000 км², население – около 250 тыс. человек.  Рек в стране действительно много, более 20 из них впадают в Атлантический океан, а мелких речушек и ручьев вовсе не счесть.

Открытие месторождений золота стало причиной притока во Французскую Гвиану очередной волны переселенцев: в разгар «золотой лихорадки» в местных джунглях работало до 40 тыс. золотодобытчиков. Многие старатели погибли от тропических болезней, укусов змей, нападений диких зверей и др. опасностей.

Одновременно с «золотой лихорадкой» вспыхнули территориальные споры Франции с Нидерландами (Франко-нидерландский) и Бразилией (Франко-бразильский).

В течение некоторого времени на спорных территориях в атмосфере анархии и безвластия существовала самопровозглашенная республика Кунани (фр. Rеpublique de la Guyane indеpendante). Согласно декрету правительства, с 1852 г. департамент превратили в место ссылки для, неугодных властям Франции, «политических» заключенных.

Первыми ссыльными стали участники Французской революции 1848 г., а всего в период 1852 – 1939 гг. сюда было сослано почти 70 тыс. человек.

Французская Гвиана перестала быть пунктом ссылки только после II Мировой Войны. Всю территорию департамента можно разделить на 2 части – лесистые районы и прибрежная полоса. Низменное и болотистое побережье тянется полосой шириной до 20 км вдоль атлантического берега, занимая почти 6 % территории страны.

Всю остальную часть департамента занимает невысокое лесистое плоскогорье.

Здесь нет высоких гор, какие можно увидеть в других Южноамериканских странах: самой высокой точкой является пик Bellevue de l’Inini, высота которого около 851 м.

Территорию страны пересекает много порожистых рек, крупнейшие из которых – Марони (фр. Maroni; 625 км) и Ояпок (фр. Oyapock; 425 км).

Судоходными реки являются лишь на некоторых участках.

В стране много озер, крупнейшие из которых: Кайенна, Мана, Синнамари, а также водохранилище Барраж-де-Пти-Саут (фр. Barrage de Petit-Saut).

Землетрясений здесь не бывает, ураганы обходят стороной маленькую страну, но здешний климат неблагоприятен для здоровья человека, существует риск заражения такими тропическими заболеваниями, как малярия и желтая лихорадка.

Наиболее благоприятный период для посещения Французской Гвианы – с конца июля по декабрь. Показатель средней продолжительности жизни населения составляет 76,5 года (женщин – 80, мужчин – 73). Грамотного населения (от 15 лет) – 83 %.

После соглашения, подписанного между Францией и Бразилией в июле 2005 г., через реку Ояпок (фр. Oyapock), являющуюся границей с Бразилией, в конце 2013 г. открылся мост, который фактически стал первой перемычкой, соединившей две страны.

Недра республики богаты запасами нефти, бокситов, золота, тантала, ниобия.

На сегодняшний день добываются только бокситы и в малых количествах золото и тантал (старателями-частниками). Помимо этого, на территории страны есть мало исследованные месторождения платины, алмазов, серебра, меди, марганца и урана.

В лесах, которыми покрыто более 90 % территории государства, произрастает множество деревьев ценных пород, в числе которых красное, розовое, мускатное, тиковое, мора и др. Понятно, что при таком природном богатстве, экономика государства держится на экспорте древесины. За границу вывозят дорогое розовое дерево (наз. также «тюльпановым», из которого производят музыкальные инструменты), а также масло этого дерева, которое идет на отдушки. В не самой развитой стране на фоне первозданной природы немного необычно смотрится наиболее посещаемая туристами местная достопримечательность Куру (фр. Kourou) – один из важнейших космодромов планеты, откуда стартуют космические корабли Европейского и Французского Космических агентств.