6 декабря 1496 Христофор Колумб открыл остров Гаити, но поначалу решил, что это Индия или Азия. Колумб, открывший остров и назвавший его Эспаньолой, был в восторге от его буйной природы. Коренные жители острова были полностью истреблены в результате колонизации. Современные гаитяне – потомки некогда завезённых из Африки рабов. Восстание рабов 1801 под руководством бывшего раба Туссена Луветюра помогло создать первую черную республику на Гаити. Около полумиллиона рабов выступило против французов. С 1915 до 1939 года территория страны была оккупирована США.

Причём для захвата власти американцам хватило отряда из 350 морских пехотинцев. Гаити признана одной из самых бедных стран на Земле.

За чертой бедности тут живёт более 80 процентов населения.

Средняя зарплата на Гаити примерно в 50 раз ниже, чем в США.

Почти половина населения Гаити не владеет грамотой, не умея даже читать и писать. Страну Гаити часто путают с островом Таити из-за созвучности их названий.

Центром торговли здесь является столица Порт-о-Пренс, где товар реализовывают прямо на дороге. Здесь можно купить одежду и обувь, еду и даже таблетки (аптек в Гаити нет).

Почти все жители страны, которые учатся за рубежом, не возвращаются домой после учебы. Именно на Гаити зародилась одна из самых таинственных и закрытых для непосвящённых религий в мире – вуду, которая до сих пор широко распространена в ряде стран.

Здесь расположена знаменитая Цитадель – самая крупная в Западном полушарии крепость, сохранившаяся до наших дней.

Французский, гаитянский и креольский языки являются государственными языками страны, при этом креольский получил статус государственного лишь в 1987 году.

В Америке только в двух странах французский язык является государственным – здесь, и ещё в Канаде. Большинство гаитян – католики, при этом этот факт не мешает гаитянам также проводить обряды вуду. В Гаити в XVIII веке были разработаны генеалогические таблицы. В этих таблицах мулатов разделяли на сто оттенков черного и белого. Вблизи Гаити расположен принадлежащий этой стране остров Тортуга (или Тортю), широко известный в массовой культуре благодаря тому, что некогда он служил «домом» многочисленным пиратам Карибского моря.

На Гаити не любят съемку. Туриста, который решил достать камеру, сфотографировать местных или записать с ними интервью – автоматически записывают в статус врага. Гаитяне потому враждебно настроены к туристам, в особенности, если те имеют светлую кожу, что, по их мнению, каждый такой иностранец может быть завербован ЦРУ и приезжает только с одной целью – наделать как можно больше снимков и видео с местными жителями, а потом продать материал за приличную сумму.

До середины 20-го века правительство Гаити выплачивало Франции компенсацию за свои действия во время революции. Две трети всех гаитян не имеют работы.

Они кое-как выживают лишь благодаря гуманитарной помощи.

Основной список достопримечательностей здесь составляют церкви, коих в Гаити тысячи. Если вам посчастливится, то вы сможете попасть на ежегодный фестиваль, где соревнуются молодёжные церковные команды. Они упражняются в искусстве молитвы, соревнуются в песне и танце. Люди надевают свои лучшие одежды и веселятся от всей души. Влияние религии на Гаити настолько сильно, что даже при желании получить визу люди отправляются в церковь. Здесь счастливчики, что имеют хоть какие-то сбережения, действуют стандартно для Гаити – открывают свою церковь.

Поскольку желающих заниматься индульгенцией хоть отбавляй, открыть собственный храм считается прибыльным успешным бизнесом.