«Ответ положительный, – подтвердила мои предположения Эмма. – Синтез базовой структуры модуля «АЭМ-3» проводился на основе найниита, некогда утратившего свою целостность. Технология восстановления найниитовых частиц многократно испытана и полностью подтвердила свою надежность».

«Хм. А Альнбар Расхэ успел ее запатентовать или же она, как и ты, находится на этапе заключительного тестирования?»

«Запрошенная информация отсутствует».

А, ну да. В это тебя, скорее всего, не посвящали. Ты же не личный компьютер Альнбара Расхэ, а всего лишь один из проектов, так что тебе могли и не дать доступа к этой информации.

Хотя… Ты же к системе оповещения и видеонаблюдения поместья как-то подключилась, когда его подожгли? Подключилась. В хранилище данных и в Сеть доступ имела? Имела. Меня оттуда вывела? Вывела. Но ты ведь не сама это придумала, правда? Получается, не такие уж и маленькие у тебя были полномочия?»

«В отсутствие подтверждающего сигнала от тана Расхэ был активирован протокол экстренного подключения к системам связи и видеонаблюдения дома. Задача – обнаружение и сохранение ближайшего носителя крови. Директива номер один».

«О-о-о… так вот почему ты так вовремя меня нашла?»

«Срок активации протокола – сутки с момента отсутствия подтверждающего сигнала, – согласилась Эмма. – Носитель крови был обнаружен. Запущен протокол “Наследник”».

Я мысленно присвистнул.

Вот оно, оказывается, как… а тан-то был предусмотрительным товарищем!

С другой стороны, я, кажется, понял еще одну причину, по которой его могли посчитать предателем короны. Если он стырил пусть отработанный, но строго подучетный найниит, то даже при отсутствии информации по проекту «Гибрид» мужика вполне могли посадить. Насчет мятежа, правда, не совсем понятно, но кто знает? Может, перегоревшим найниитом дело не ограничилось, пропажу обнаружили, а после этого началось служебное расследование? Расхэ, к примеру, вызвали во дворец, прижали к стенке, а мятежом назвали обычное сопротивление при аресте? Может, кому-то было выгодно представить дело именно в таком свете? Может, кто-то хотел, чтобы опального ученого посчитали предателем? Ну хотя бы для того, чтобы был законный повод его уничтожить, а заодно прибрать к рукам бесценные патенты?

Сощурив глаза, я покосился на неумолимо подбирающееся к зениту солнце и со вздохом поднялся: все это пока что догадки, а мне, между прочим, пора топать дальше.

Виноват Расхэ или нет, на мои планы это существенно не влияло. Однако когда появится время и доступ в Сеть, я непременно выясню правду. Это меньшее, что я мог сделать для человека, который, сам того не зная, помог мне выжить и подарил второй шанс, который я постараюсь не упустить.

На следующем привале я все-таки попробовал еще раз создать некое подобие перчатки из найниита. Ну или хотя бы напальчник, которым можно дырки в деревьях ковырять.

Думал, все просто будет – раз-два, и вот у меня уже в наличии крутой девайс, который даже без привычной магии сделает меня избранным.

И вот уж был облом из обломов, когда обнаружилось, что мои успехи в управлении найниитом равны нулю. Просто потому, что я – не Адрэа Расхэ и меня никто не учил усилием воли влиять на некую мелкокристаллическую хрень, которую нельзя даже толком увидеть.

Нет, Эмма делала это прекрасно. Только скажи, и у тебя в распоряжении мгновенно появится и суперперчатка, и практически неубиваемый ножик, и все, что душе угодно. Но мальчишка на записи делал это сам, без помощи модуля! Тогда как я даже крохотную капельку найниита на кончике пальца создать не смог.

От такого фиаско я откровенно приуныл. На какой-то момент даже подумал, что, может, ну его на фиг? Пока есть Эмма, я и так проживу. Но сдаваться был не приучен, зависеть от модуля не хотел, поэтому вскоре встряхнулся, припомнил алгоритм, по которому Расхэ-старший обучал мелкого, и мысленно повторил про себя: «Представить результат. Проговорить задачу. Сконцентрироваться. Передать мысленное усилие на найниит…»