Римский караван ушел по самому сложному Северному пути. Пересекая степи Северного Кавказа, Хазарское царство, они должны были дойти до Черного моря, переплыть его и прибыть в столицу Византийской империи. Войдя в земли хазар, купцы прибыли в крепость Саркел. Расположенная в нижнем течении Дона, застава считалась одной из значимых, здесь находилась главная ставка царя.

Международная торговля Хазарской империи находилась в руках иудейских и мусульманских общин. Клан правителей Каганата исповедовал иудаизм, вся переписка и записи о пошлинах и налогах велась на иврите. В музеях и частных коллекциях имеются монеты с надписями «земля хазар» и «Моисей посланник Бога».

Хазария держала контроль транзитных путей. Веками не переводились желающие захватить территорию, приносящую огромные торговые пошлины. Гарнизоны охраняли все важные пункты.

Историками считается, что именно в то время, когда византийский караван вошел в город, норманнские отряды из Скандинавии напали на крепость, перебив всех. В живых не оставляли никого.

– Да, да, да. Вполне возможно, это та самая шкатулка с пергаментом. Сколько лет изысканий, сколько тонн архивной пыли. Еще прадед занимался поиском этой рукописи. Да и персы, и иудеи пытались обнаружить следы разграбленного товара купцов. Но, никто почему-то не предполагал, что во время неожиданного нападения варваров, кто-то успел замуровать шкатулку, иначе еще несколько столетий назад, все дома этой крепости по кирпичу бы разобрали.

Иудеи искали пропажу, так как хотели скрыть важную информацию. Персов одолевала честь долга, вернуть украденный ларец. Историки искали папирус для восстановления событий теологических миграций. Ученые философы хотели удовлетворения чувства значимости. Это сколько бы докторских диссертаций защитили!

Теологи и теософы всех направлений желали знать секрет иудеев. Как ни странно бы звучало, но поисками занимались и военные, они преследовали цель использовать полученные знания как оружие.

Эверис вздохнул и пришел к выводу, что самые бескорыстные из всех кто искал и продолжает искать самаркандское письмо, это коллекционеры. Они хотели иметь редкий папирус со значимой информацией в личной коллекции для ублажения страсти держания в руках связующей нити прошлого с настоящим.

От ассоциативного логического перехода мысли, брови сходились на переносице, взлетали то вверх, то вниз, уголки поджатых губ сопровождали направление бровей.

Даже не замечал перепадов настроения от огорчения, что не нашли ранее шкатулку, до радостного предвкушения ликования, вдруг повезет и он станет владельцем истинного раритета.

–Так-так – так-та-ак – потирая руки, приговаривал коллекционер – ох-хо-хо-хо! Как же всех опередить… Ммм … Не зря же я столько пыли глотал! – интуитивно прикрыл рот ладонью, пальцами побарабанил по щеке.

– Да не важно, что не лично дышал пылью. Но за мой же счет! – весьма убедительно воскликнул Эверис.

Надо еще раз просмотреть имеющиеся материалы по самаркандской рукописи. Ведь некоторые историки предполагали, что она могла быть на территории Хазарского Каганата, но уверенности не было.

Включив ноутбук, открыл страницу форума закрытого сообщества коллекционеров. Не найдя ничего нового, захваченный азартом поиска, открыл сайт Багдадской синагоги, сделал запрос – « 10 век, пропавшая шкатулка, описание, хазарский каганат».

Материалов было мало, все известные факты, но имелись несколько ссылок на публикации про хазар, а вот про персидского купца, жившего в десятом веке, писал некий суфийский орден «Огонь Орла».

Заглянул к ним на сайт. Да, да, да, очень интересно, прочитал несколько статей, но описания шкатулки не нашел. Оставил и там след, вбив в поисковую строку – «иудейский пергамент, ларец, Самарканд, торговый караван».