Еще греческий географ Страбон писал о земле Сака народа коссайхов. Страбон в своей «Географии» отметил появление народа, первоначальное имя которого похоже на нынешнее. На земле казаков сохранилась преемственность археологических культур, даже в погребениях с конём, практиковавшихся и донцами-христианами. Станичники сохранили от скифов антропологический тип, приемы в выездке коня, боевую лаву, головные уборы и даже фасон одежды. В лампасе отражен обычай первобытных кочевников покрывать внешний шов кожаных штанов цветной полоской. Кафтан скифов виден в чекмене.

Уже в Петрограде вышли два сборника «Скифы», генетически связанные с журналом эсеров «Заветы» (1912–1914). Своеобразным поэтическим манифестом этих деятелей можно считать хрестоматийное стихотворение А. Блока.

Идеологом «скифов» стал близкий к левым эсерам критик и публицист Р. Б. Иванов-Разумник.

Кроме А. Блока, сюда же можно отнести О. Форш, П. Орешина, А. Белого, К. Эрберга, О. Мандельштама, Б. Пастернака, Е. Замятина, М. Пришвина, А. Чапыгина, А. Ганина, критика Е. Лундберга, публицистов – С. Мстиславского, А. Штейнберга, К. Сюннерберга, философа Л. Шестова, художника К. Петрова-Водкина, музыковеда А. Аврамова и др.

Эти люди Серебряного века предугадывали революцию как некое духовное преображение человечества в «новую землю и новое небо». Но среди них не было природных скифов. Поэт Николай Туроверов (1887–1972), казак станицы Старочеркасской, после ускоренного выпуска Новочеркасского военного училища воевал в рядах лейб-гвардии Атаманского полка.

Переворот 1917 г. интеллектуалы приняли как революцию «скифов» – «новое вознесение духа». Творчество так называемых крестьянских поэтов Н. А. Клюева и С. А. Есенина считалось сущностью революции. Черты «скифства» проявились на страницах журнала левых эсеров «Наш путь», опубликовавшего в 1918 г. поэмы Белого «Христос воскрес» и Есенина «Инония». Эсеры-интернационалисты в 1919 г. создали издательство «Скифы» в Петрограде, а в 1920 г. – его филиал в Берлине («Skythen»).

Видимо, не случайно, что политический феномен Ленина и Коминтерна проявился в Петербурге, этом своеобразном наследнике Великого Новгорода и Ганзы. Многие выдающиеся люди XX в. гуляли по Невскому и Литейному проспектам. Двойственность присутствовала в учении Ленина, сочетавшего в своей персоне черты Петербурга и Москвы. Европейский интеллектуал, ценивший комфорт и упорядоченную жизнь буржуа, работу почты Швейцарии и библиотеки Британского музея, он считал борьбу классов источником развития общества. В то же время народник Ильич верил, что лишь горстка элиты поведет за собой массу людей по пути социального прогресса. Все это вставало как апокалипсическое видение борьбы титанов революции, рушивших старый мир до основания, а на его месте воздвигавших новое общество гармонии.

Этот раскол в мировоззрении вождя могла преодолеть лишь партия, ведущая трудящихся через мрачную, нищенскую повседневную реальность к светлому будущему. А так как только партия имела единственно верное понимание предстоящего пути, то массам надлежало слепо доверять ей и полностью подчиняться. Любое отклонение от этого вызывало у Ильича резкий отпор и презрение.

Итак, Ленин, руководствуясь учением Маркса и лозунгом Наполеона «вмешаться и посмотреть, что будет», с головой окунулся в хлопотное дело политика. Но действовать ему пришлось в условиях Гражданской войны. Способ, которым красные захватили власть в стране, сделал ее неизбежной, и Ильич понимал, что его планы придется претворять в жизнь при всеобщем расколе и жестоком конфликте, и только с помощью сильной авторитарной власти.