Может украинцы не хотели существовать вне русского государственного поля, может, в их среде не было единства. А может, дело в том, что Павел Петрович Скоропадский оказался не таким хорошим руководителем государства, как Маннергейм и Пилсудский.

И действительно, его краткое правление Украиной, несмотря на огромное желание построить независимое государство, превратилось в фарс, начиная с опереточного переворота, заканчивая театральным бегством из Киева, с переодеванием.

Видимо, понимал это и сам Скоропадский, сочинивший в эмиграции краткие мемуары, с разъяснением своих действий в период гетманства и разбором причин не позволивших создать самостоятельную Украину.

А оправдываться было нужно. Над образом гетмана хорошо поработали советские публицисты. Общеизвестными фактами из гетманского периода жизни Павла Скоропадского стали лишь два случая. Это провозглашение Павла Петровича гетманом на съезде хлеборобов, который происходил в цирке. Столь необычное для серьёзного собрания место уже само собой должно было свидетельствовать о несостоятельности Скоропадского, как главы государства. Это было начало «царствования» гетмана Скоропадского.

Второй случай, о котором не забывали рассказать, это конец этого «царствования». Хорошо всем известный эпизод, благодаря кинематографу, с переодеванием и тайное бегство из Киева в хвосте немецкого военного обоза. В этом случае гетман, как глава украинского буржуазного государства походил на главу русского буржуазного государства Александра Фёдоровича Керенского, так же, якобы, спасшегося благодаря переодеванию, в женское платье.

В советское время было удобно рассказывая о деятельности того и другого упоминать лишь эпизод их позорного бегства. Хотя это и справедливо, политический крах гетмана Скоропадского и вправду был недостойным и даже комичным. Но всё-таки, справедливости ради, не следует ограничиваться лишь этими двумя событиями, началом и концом его правления. Не мешало бы и рассмотреть, что же всё-таки происходило в период между цирком и немецким вагоном, увозившим гетмана в Германию.

Скоропадские принадлежали к знатным малороссийским фамилиям, таким как – Апостолы, Гамалеи, Галаганы, Дунины-Барковские, Закревские, Кочубеи, Лизогубы, Милорадовичи, Марковичи, Миклашевские, Полуботок, Сулимы, Тарновские с которыми состояли в родстве. Как писал известный русский историк и генеалог Вадим Львович Модзалевский (1882 – 1920): «малороссийское дворянство в большей части его родов является прямым приемником Малороссийской старшины времён Гетманщины 1647 – 1782 годов, причём старшина, составлявшая правящий класс в крае, вышла, главным образом, из народной массы в самом широком смысле этого слова».

Именно из среды казацких старшин происходили и Скоропадские. Первым исторически достоверным представителем рода, жизнь и деятельность которого подтверждается документально, являлся малороссийский казак из Умани, современный районный центр Черкасской области Украины, Фёдор Скоропадский, живший в первой половине XVII века.

Фёдор Скоропадский сражался в войске гетмана Запорожских казаков Богдана Хмельницкого (1595/96 – 1657) и погиб в битве с поляками при Жёлтых Водах в апреле 1648 года. Его сын Илья Фёдорович Скоропадский (умер 1674), казацкий старшина занимавший должность генерального референдария, был женат на знатной панне из литовского рода Чарторыйских, потомков литовских князей Гедиминовичей. Его старший сын Иван Ильич (1646 – 1722), стал 13-м по счёту Украинским гетманом.

Женившись на дочери Черниговского полкового обозного Пелагеи Никифоровне Калениченко (1678 – 1696), Иван Скоропадский обосновался в Чернигове, получив должность писаря. Через 10 лет Иван Ильич уже служил в канцелярии Украинского гетмана Ивана Мазепы (1639 – 1709), того самого, что добиваясь самостийности, предал Петра I перейдя на сторону шведского короля Карла XII, занимая должность генерального бунчужного. Около 1700 года, после смерти первой жены, Иван Скоропадский женился на вдове своего предшественника, генерального бунчужного Константина Голуба —Анастасии Марковне Маркович (1667 – 1729).