Подполковник слегка смутился от наглой выходки Гуся, а директор украдкой показал Гусю кулак.

– Приглашаю героя выйти на сцену для получения ценного подарка от милиции, – заявил полковник, – этот подарок с глубоким смыслом. Он научит нашего героя думать и ценить время, этот самый ценный и невосполнимый ресурс.

Для меня это было полной неожиданностью. Я думал, что это происшествие будет замято, и все дело закончится небольшими волнами слухов. Алеше было невыгодно доносить об этом случае руководству. Ведь его вполне могли наказать за несоблюдение норм безопасности в лагере. Но Алеша принципиально рассказал об этой истории своему начальнику. Руководство было так удивлено честностью Алеши, что даже забыло его наказать. А в милицию поступила информация из администрации района. Начальство в милиции подумало, что давненько не было подвигов среди гражданского населения и решило этот пробел в своей работе устранить. Вот так награда нашла своего героя.

А наградой мне были шахматные часы с памятной красиво выправленной надписью. Что ж, вещь полезная, в хозяйстве пригодится. Если в гости зайдут шахматисты, буду гонять блиц. А если нет, можно использовать как обычные часы. Можно даже считать, что подарили сразу два экземпляра одинаковых часов.

– Молодец, поздравляю! – сказала мне Наташка, соседка по парте, – только, смотри, не зазнавайся. А то вообразишь себя великим героем. Есть у тебя к этому склонность.

– Вот как несправедливо устроен мир, – горестно пожаловался мне Гусь, – кому-то все, а кому-то шиш с маслом.

– Ты это о чем? – поинтересовался я, – про то, что тебя незаслуженно на второй год оставили?

– Это ерунда! – махнул рукой Гусь, – как раз учиться я люблю. Повторение – мать учения. Я про другое. Знаешь Витьку Косого? Да, живет в частном секторе недалеко от меня. Угнал у меня двух моих лучших голубей, отдавать не хочет.

– Бывает, – сочувственно заметил я, – что собираешься делать? Витька Косой – пацан не промах. Тебя на год старше, а меня – на целых два.

– Не знаю, не знаю, – нервно ответил Гусь, – знаю только, что нельзя такие вещи оставлять без ответа. Если спустить это дело на тормозах, то Косой всех голубей у меня потихоньку отожмет, а затем и меня ограбит. Криминальный тип! Буду думать, что тут можно сделать.

Через несколько дней Гусь снова вернулся к этой теме, видать, до чего-то додумавшись.

– Ты мне друг? – неожиданно спросил меня Гусь.

– Наверное, друг, – неуверенно ответил я, – а чего ты хочешь-то от меня?

– Пустяки. Пойдем в субботу на разведку к дому Косого. Я узнал, его как раз не должно быть дома. Вообще, никого не будет. Уезжают на дачу. Твое дело – десятое. Просто на стреме постоишь для страховки. Я все сделаю сам, что нужно.

Но Гусь ошибся. Во дворе дома Косого была его мать. Вероятно, ее не взяли на дачу, оставили на хозяйстве, дом сторожить.

Я облегченно вздохнул с надеждой, что наша операция срывается. План Гуся мне решительно не нравился, хотя я толком и не знал, в чем он заключался.

Но Гусь оказался упорным в исполнении своего плана.

– Сейчас подойдем к калитке, и ты мне громко скажешь, что в наш универмаг завезли импортные женские кофточки.

– Что за чушь? – поразился я, – какие еще "кофточки"?

– Все равно, какие кофточки. Неважно. Главное, скажи об этом громко. Любая женщина, услышав, что где-то что-то продается, немедленно забывает обо всем и бежит на точку продажи, – пояснил Гусь.

Мы подошли к Витькиному дому. Мама Витька была буквально в нескольких метрах от нас. И тут я понял, что одно дело придумать хитроумный сценарий, и совсем другое – выполнить его на практике. Еще я подумал, что не зря нашим артистам платят большие зарплаты. Что же касается меня, то именно тогда я понял, что артиста из меня не получится.