– А ты не перестарался с мальцом?

– Нет! Собаке собачья учесть! Пусть поучиться уму разуму!

Вскоре те сели в кабину, хлопнув дверьми, и фургон тронулся с места.

– Как вы тут? – спросил Алекс. – Я ничего не вижу!

– Лучше некуда! – саркастично ответил ему Болл.

– Как вы умудрились попасться? – спросил Алекс.

– А ты как тут оказался? – спросил Макс.

– Я решил вас спасти – и они меня поймали…

– Вот и мы решили спасти других! – ответил Макс.

– Простите! – жалобно проскулила одна и собак.

– Да толку-то извиняться, – сказал другой пес. – Уже ничего не изменишь!

– А ты, Нэй? – спросил Алекс. – Чего ты молчишь?

Однако Нэй не спешил отвечать. По крайней мере по началу.

– О чем говорить? – сказал полный серьезности Нэй. – Главное – что большей части стаи удалось бежать! Я выполнил свой долг – и это главное! Я слишком долго бегал от ловцов… И вот судьба все же настигла меня…

– Почему вы такие грустные, ведь мы все еще можем бежать! – воскликнул Алекс.

– Алекс, – сказал Макс, – не надо! Ты еще слишком мал – и много еще не понимаешь. От них не убежать… Это знают все в этом городе! За все время не было никого, кому бы удалось это сделать. По городу ходят не более, чем слухи о том, что у кого-то вышло. Попасть сюда – означает конец для любого пса…

– Нет! – вдруг заплакав, произнес Алекс. – Если я потеряю и вас, то… То я не знаю, как я буду дальше жить!

– Все хорошо, Алекс! – тогда сказал Нэй. – Ты найдешь в себе силы – я знаю!

После этих слов Болл почему-то даже улыбнулся.

– И что? – спросил Алекс. – Вы просто сдадитесь?

– А что… – начал говорить Болл, но вдруг все в том фургоне резко полетели вперед, будто бы фургон влетел на ходу в столб. Алекс тогда слегка ударился головой и сильно растерялся. Большая часть собак тогда также приходила в себя после столкновения.

– Что произошло? – спросила одна из собак.

– Не знаю… – ответила вторая.

– Мы явно во что-то врезались! – ответил Болл.

Как вдруг по ту сторону фургона послышались довольно громкие шаги одинокоидущего человека, который с каждым шагом продвигался все ближе от передней стороны фургона к его задней части. В темном кузове фургона тогда в его кромешной тьме не было слышно ни звука. Затем, спустя еще несколько мгновений, дверцу фургона, сломав замок, открыл здоровенный и пугающий всем своим видом некто, одетый полностью в черное. На улице к тому времени было уже довольно темно, поэтому лица этого странного незнакомца было совсем не разглядеть. Тогда собаки начали вовсю громко лаять на этого пугающего человека в черном. Однако спустя всего лишь пару мгновений они все, как один, резко утихли. Это безумно перепугало Алекса, но на этом все не завершилось. Еще через несколько секунд у всех собак до одной из глаз пошла кровь, а еще через секунду собаки в том фургоне по одной начали замертво падать вокруг Алекса. Увидев этот ужас, перепуганный до дрожи Алекс резко отбежал от до жути устрашающего незнакомца и прижался к стенке, боясь произнести хоть слово, однако тот лишь молчаливо вытянул свою руку в сторону мальчика и словно силой мысли потащил его прямо себе. Тогда Алекс уже более не смог сдерживаться и резко завопил:

– Нет! Не надо! Прошу! Не надо!

Однако ни крики, ни попытки двигаться в противоположную сторону ему не помогали. Буквально магическим образом мальчика все же подтащило к незнакомку – и тот схватил его за одежду, а затем на вытянутой руке безмолвно потащил куда-то прочь от фургона.

Нет! Отпусти! Нет! – рыдая и брыкаясь в попытках вырваться из рук незнакомца, кричал Алекс, но и это никак ему не помогало.

Тогда у маленького Алекса от осознания происходящего случилась настоящая паническая атака. Незнакомец же все продолжал идти с мальчиком вперед.