– А… попросила, значит? – повторил Хейли, широко улыбаясь. – А чего заодно новую пару кедботов не попросила?

«Он мне не верит, – подумала девочка. – Непостижимо просто – он мне не верит».

– Я серьезно! Ты, вообще, знаешь, какие это жуткие чудища? Видишь повязку на руке? Это снайпер меня ранил.

– Лады. Ага. Ну да. – Хейли хохотнул и вернулся к работе. – Стартуем сразу после заката. Так что можешь тут потусить или в каюте, мало ли охота маленько реммнуть, прежде чем мы взлетим. Приятеля своего синего не забудь предупредить.

Зиа сердито уставилась на Хейли. Она попробовала мысленно поговорить с ним – как со снайпером. «Обернись. Обернись, извинись и восхитись тем, что я нашла свой омнипод».

Однако Хейли все так же стоял к ней спиной, да еще и начал подпевать песне, орущей из динамиков судна.

Зиа швырнула его старый омнипод на стол:

– Вот твой древний хлам. Толку от него ноль.

Хейли выключил музыку и посмотрел на девочку:

– Ты чего, на солнце перегрелась? В чем дело?

Зиа проглотила ком в горле. Она совершенно не ожидала, что он задаст этот вопрос, что ему вообще есть дело.

– В тебе, – выпалила она. – В тебе дело!

– Что я-то сделал?

– Ты не такой… ты не похож… Гр-р-р! – Зиа вскинула руки вверх. – Я никогда раньше даже не видела ни одного человека. Всю жизнь мечтала встретить кого-то, как я, и вот встречаю, а он… он…

– Что?

– Да ничего. – И она повернулась к выходу.

Хейли схватил ее за руку.

– Слушай, – сказал он куда более мягко. – Прости, что тебе не досталось всякого там теплого приема и внимания, на которое ты рассчитывала. Но мне надо закончить тут кое-что, и тогда я смогу быстро и безопасно доставить тебя в Новую Аттику. Лады?

Зиа немного расслабилась. Она внимательно смотрела на Хейли; его кадык метнулся вверх и вниз, когда юноша с шумом сглотнул. «Нервничает, – догадалась Зиа. – Правду он говорит? Или скрывает что-то?» Вспомнив совет Ровендера довериться Хейли, пока он не обманул ее доверие, она в конце концов ответила:

– Лады. Пойду скажу Рови, что нам надо собираться.

Зиа сидела на койке в каюте, расположенной на верхней палубе «Бижу», и расчесывала мокрые волосы. Поток воздуха из вентиляционной трубы обдувал ее прохладой. В жилом отсеке имелась небольшая ванная, так что Зиа смогла помыться, а заодно осмотреть многочисленные кровоподтеки на боках, в которые песчаный снайпер вцепился клешнями.

Одевшись в чистый синий летный комбинезон, Зиа размотала повязку на правой руке и сняла импровизированную лангету. Скороцелит из старой туники хорошо подлатал ей ладонь и пальцы, хотя на месте удара пленного снайпера из лаборатории розовел припухлый шрам. «Поверит ли Хейли, если увидит это?»

Под кожей на запястье по-прежнему ясно просматривался знак – один круг внутри другого. Эту метку оставила инопланетная предсказательница Ария, и именно метка спасла Зии жизнь в лаборатории таксидермиста в Соласе: знак увидел и узнал брат Арии, Дзин. Девочка задумалась, исчезнет ли метка со временем, и тут заметила кольцо из точек, обрамляющее внешнюю окружность. «Раньше этого не было». Зиа потерла запястье, но ничего не почувствовала.

Она прислонилась спиной к стене, перебирая в памяти цепочку событий, которые привели ее в эту каюту. Она думала о своей УдивЛе и жизнерадостном образе семьи, идущей по полю из красных цветов. Она гадала, какие приключения ждут их с Ровендером в Новой Аттике.

Она вспоминала Матр.

Зиа отключила динамики на верхней палубе, но снизу до нее все равно долетали электронные биты, под которые Хейли заканчивал ремонт судна. Она залезла на верхнюю койку, зная, что скоро сюда же придет Ровендер. Ее долговязый инопланетный друг пристраивал глайдер Бестиила в грузовом отсеке. Воздушные аппараты в целом были редкостью для Орбоны, и Ровендер счел за благо прихватить глайдер с собой, хотя Зиа недоумевала, зачем он может понадобиться в городе людей.