Мысленно я представлял, как разбужу мою девочку поглаживаем по волосам и каким-нибудь глупым стишком – я часто делал именно так, когда ей была пора просыпаться. Однако вскоре мне стало видно, что через дверную щель пробивается свет. Значит, она не спала. Я застыл на миг в нерешительности, но затем постучался и нетерпеливо, как ревнивый юнец, не дожидаясь приглашения зашёл внутрь. Элдри действительно даже не думала спать. В приглушённом свете магического фонарика она в длинной белой сорочке сидела на кровати, поджав одну ногу под себя, и что-то там сосредоточенно писала. Постель мало подходила для такого занятия правда, но она старательно расправляла края бумаги ладонью. Наверное, у неё всё-таки получилось бы закончить своё послание не особо корявым почерком, но моё появление заставило её вздрогнуть и чернила залили лист. Чёрные брызги отпечатались и на сорочке, и на кончиках пальцев. Покрывало они вовсе промочили насквозь.

– Прости. Если бы я знал, что ты занимаешься именно этим, то был бы тактичнее, – признался я, и девушка тихо засмеялась.

– Ты хочешь сказать, что всё остальное, что ты можешь себе представить, было бы более прилично?

– Пожалуй, нет.

Я определённо точно представлял, что на этой кровати можно сделать из неприличного.

– А как ты прошёл через мои контуры? Я тебя совсем не почувствовала.

– У меня много разных талантов.

– Во всяком случае в починке вещей. После твоего сражения с Архимагом этот плащ представлял из себя решето. Я искренне считала, что ты наконец-то превратишь его в половые тряпки.

– Только тогда, когда ты выбросишь своего медведя. Я же видел его в той комнате.

– Нет, его никогда я не выкину. У меня тоже есть свои слабости, – Элдри улыбнулась и, подойдя ко мне, поцеловала. Её пальчики заскользили по моим волосам и коже щёк.

– Вот что ты делаешь? – притворно возмутился я. – Ты же меня сейчас всего чернилами испачкаешь.

– Считай это своей карой за внезапное появление.

Я удерживал девушку за талию руками, поэтому она, оставив свои руки на моей шее, преспокойно откинулась назад и промурлыкала:

– Разве ты забыл, что я королева. О любом желающем меня видеть, сначала принято докладывать, а там я уже решаю, хочу видеть кого-либо или нет.

– Ну, если не хочешь, так я пошёл.

– Размечтался! Я не видела тебя слишком долго и успела соскучиться.

А вот тут я мог смело поспорить. За один час в сих прекрасных землях в междумирье проходило от четырёх до пятнадцати часов. Разброс был ужасный… ну, да спасибо тебе о великий творец Артондол, веками беззаботно не выравнивающий временной ход сердечника мира! И, другими словами, если для Элдри с момента нашей встречи в парке прошло около двух-четырёх дней, то для меня в разы больше.

Однако вместо никому ненужных слов я прижал к себе столь желанную для меня девушку. Её близость первородным огнём выжигала все мысли о прочих вероятных деяниях и тем более разговорах. Только она одна могла утолить этот жар в моём теле. Только ей удалось бы стать оазисом для вопиющего в пустыне. Рядом с ней я сходил с ума от переполняющих меня чувств, и это безрассудное состояние казалось пиком блаженства. Ничто и никогда не приносило мне столько восторга, сколько обладание той, кого я любил. Той, которая любила меня. Это был не примитивный природный инстинкт продолжения рода, а нечто сродни божественному откровению. Я растворился весь без остатка и едва смог собрать себя по кусочкам вновь. Пускай во мне уже не было сил на любовные ласки, мне всё равно не хотелось отпускать из своих объятий Элдри. Мне не хотелось возвращать в свою голову мысли. Я желал просто лежать возле неё и бесцельно смотреть в потолок.