Думаю, очень скоро он станет самым крупным строительным подрядчиком на всём севере.

– Тогда можете быть свободны.

Никто из шестёрки не потратил и лишней секунды, сразу же отправившись работать.

Трудяги.

В зале остались только мы с Крадисой. Демоница фактически занимала должность моего секретаря, помогая мне курировать сваленные на меня направления. Вот и сейчас она что-то упорно записывала в Заметках. Самого окошка я не видел, но по сфокусированному взгляду девушки было несложно понять, чем она занята.

– Будут приказы? – спросила она, возвращаясь в реальность.

– Нужно чуть пристальней присмотреться к Невилу. Есть жалобы о невыплатах обещанного оклада от его работников, о чём он сейчас умолчал. Пока рано судить, возможно обычные накладки, с которыми он хочет сам разобраться, не привлекая высокое начальство по мелочам, но лучше подстраховаться.

– Поняла, – важно кивнула демоница. – Что-то ещё?

Учитывая миниатюрность Крадисы, меня всегда умиляло, когда она переходила в «профессиональный» режим.

– Нет. Остальные были честны, спокойно признаваясь, что на данный момент у них проблем и неурядиц больше, чем успехов, – криво усмехнулся я, ведь часть из них придётся решать мне. – За что люблю Катинол – здесь никто не пытается казаться больше, чем он есть.

– Конечно, – пожала плечами Крадиса. – Сила к Силе.

– Сила к Силе, – подтвердил я.

Что у нас дальше по плану? Обсуждения вопроса восточников будет уже ближе к ночи, а значит сейчас…

Демоница не дала мне додумать:

– По поводу того, что ты сказал им в конце: ты действительно умеешь подобрать слова так, чтобы все вокруг делали то, что тебе выгодно, – усмехнулась она.

– Не наговаривай на такого хорошего и правильного меня, – на прощание помахал я Крадисе ладонью, покидая зал.

Сейчас у меня тихий час.

А значит настало время Дедиона.

––

– … но тогда этот идиот вспомнил мой рассказ о Лавастине и разрушении Твердыни.

– Дай угадаю: он полез в обнаруженное логово дракона, чтобы обрушить на него своды пещеры? – предположила малышка.

– Ну а как иначе?

– Никак. Это на вас похоже, – улыбнулась Ри.

– Не на нас. На него, – уточнил я.

– Как скажешь, Ди, – улыбка малышки превратилась в усмешку.

На что это она намекает? Я похож на Влада? Фатэм упаси!

Но хорошо, что Ри стала легче и свободнее относиться к моей ситуации. Сначала каждая наша встреча нами обоими воспринималась как чудо, как что-то священное. Бывало, мы проводили их молча, боясь что-то сказать, нарушить тишину, будто стоит это сделать, и иллюзия рассеется.

Я снова окажусь заперт в артефакте, а Ри снова останется одна.

Но постепенно мы привыкали к происходящему. А теперь воспринимаем всё как должное.

Так уж устроены Разумные.

Мне так гораздо приятнее. Обычная болтовня, обычные прикосновения, вызывающие не нервный трепет, а привычную теплоту и нежность – именно этого мне не хватало.

Любовь – не что-то сакральное, это чувство должно быть удобной и комфортной частью тебя.

И сейчас рядом с Ри мне удобно, спокойно и комфортно.

Как в старые времена.

– Ты работать собираешься? – спросила малышка, откладывая в сторону очередную законченную заготовку.

Рядом с ней их лежало уже вдвое больше, чем у меня.

Мы с Ри были заняты важной миссией – создавали рунные заготовки для установки Защиты от Пересечения. Работа не пыльная: на доске метровой длинны из древесины специальной породы вырезаешь один и тот же рунный рисунок. Позже эти доски нужно будет связать между собой магически проводящим материалом, например, шёлковой нитью, и установить внутрь каменной, а ещё лучше металлической стены, ближе к её верху. Чем меньше расстояние между рунными заготовками, тем лучше конечный результат. В самых крупных и обеспеченных королевствах на важных объектах рунные заготовки в Защите прилегают друг к другу вплотную. Но для двух магов создать такое количество заготовок, тем более для городской стены, тем более для шести городских стен – невозможно.