***

Гидра. Скорее всего это слово мне подкинула Система. Потому что, судя по описаниям, которые мне наперебой рассказывали бойцы, она похожа на ту самую Гидру из Земных мифов.

Огромный зверь: на толстых ногах-колоннах располагается Тело, похожее на слоновье, из которого торчат длинные, напоминающие змей шеи, увенчанные зубастыми головами.

У твари в комплекте так же имеется дикая Регенерация. Головы она отращивать не умеет, по крайней мере не быстро, но этот недостаток нивелируется тем, что ранить её – та ещё задача. Шкура Гидры отличается сверхпрочностью и антимагическими свойствами.

А теперь о размерах. Тело Гидры почти восемь метров в высоту. Длина шей – более десяти, что позволяет ей атаковать ими тем, кто находится на земле.

Впрочем, ей это не обязательно. Каждая голова Гидры способна изрыгать магическое пламя. Довольно Сильное и опасное. А делать это она может часто и не обязательно только из одной головы в один момент времени.

Мощная тварь.

Она вылезла из океана и поселилась в серном озере около семиста лет назад. Что её привлекло в такой среде, которой у неё точно не могло быть при жизни в океане – только если она не жила на его дне – не известно. Но уже тогда она была таких же размеров. Поэтому сколько ей в итоге лет никто сказать не может. Но она вполне может оказаться Древним монстром.

В общем, всё просто – мы имеем дело с настоящим чудовищем.

Триста лет назад, озеро, в котором она поселилась, перестало соответствовать её требованиям. И Гидра решила переехать. Она чётко, по прямой шла к своей новой цели, хотя находилась она довольно далеко. Будто Гидра способна учуять свою любимую среду на любом расстоянии. Но даже без блужданий, на её пути оказались два поселения. В тот несчастный год все узнали, что Гидра, не покидавшая своего жилища и никого до этого не атаковавшая, на самом деле крайне агрессивное существо. Она догоняла тех, кто убегал. Она разрушало то, что можно было оставить целым. При этом, никто не стал её пищей – Гидра не питается мясом.

Она просто убивала.

Тогда никто не ожидал, что подобное произойдёт, местные Силы не справились, а армия короля, находившаяся далеко на западе, опоздала. Тогда было принято решение уничтожить тварь, тем более что из своего нового озера она не вылазила.

Не получилось.

В озере, в своей любимой среде Гидра становилась почти неуязвима для любого типа урона, а атаковать могла беспрерывно со всех голов сразу. На огромное расстояние и с огромной мощностью. Понесся потери, войско отступило, оставив тварь в покое.

В надежде уничтожить тварь при следующей миграции.

Вот только одна беда: первое озеро продержалось четыре сотни лет прежде чем выдохнуться, а новое было почти в пять раз больше.

Ждать нужно было слишком долго.

Вернее, так думали.

Сейчас вполне может оказаться, что это не так. И армия короля снова к такому не готова.

Принцесса решила не отправлять гонца в столицу сразу, а сначала самой во всём убедиться, чтобы сделать более точные выводы и уже их передать отцу. Но даже в лучшем случае, конному до столицы добираться больше месяца.

Больше месяца! Я от столицы Ширцентии до Храма Гордости в Гештонии добирался десять дней, а здесь в пределах одного королевства в трое большее расстояние. А потом целой армии, с провизией и снаряжением, добираться сюда ещё вдвое, а то и втрое дольше.

Напрягает.

Надеюсь, это всё излишняя драматизация. Тварь сидела в озере триста лет, пара-тройка месяцев – капля в море по сравнению с этим сроком. Она вполне может пробыть там ещё с десяток лет на остатках своей любимой сероводородной диеты.