– Ты не можешь напрямую его направлять. С чего ты взял, что этот нестабильный Герой станет делать что-либо тебе на пользу?

– Мне на пользу? – усмехнулся О*Сикс. – Не станет. Я немного поизучал его – он душевнобольной. Боги ему не указ. Но он сделает всё, что угодно, ради других Фишек, дорогих ему Фишек. И так уж вышло, что почти все они – мои Фишки.

Глава 1. Цена поражения.

Представьте себе мир, в котором существует возможность узнать будущее. Не будущее всего мира в целом, а будущее каждого его обитателя. Все проблемы, катастрофы и бедствия можно было бы решить или обойти заранее. Худшие черты каждого из нас никогда бы не проявились или были бы использованы на благо общества.

Будущие педофилы были бы полностью ограждены от контакта с детьми и вполне возможно даже не узнали бы о своей “наклонности”.

Будущие маньяки получили бы психологическую помощь в социальной адаптации ещё до появления первых антисоциальных дефиаций.

Будущие тираны и диктаторы были бы назначены на управляющие должности в благотворительные и общественно полезные организации. Они, как правило, обладают выдающими лидерскими качествами и желанием всё контролировать, что в такой работе пойдёт только на пользу.

Будущие борцы за правое дело… душились бы прямо в колыбели.

Дедион

– Па-а, долго ещё нам здесь бродить?

Всего два часа ведь прошло. Куда ты так торопишься? Хотя тут всё ясно – глупый вопрос.

– Мы не бродим, а ищем корни. Не такое приятное занятие, как общение с Аро’нием, но ты уж постарайся. Вряд ли ему будет интересна изнеженная и плаксивая девчонка.

– Па-а! Ну что ты придумываешь?! – взвилась Оли, начав с усердием копаться в ближайших кустах.

Хорошо, что дочка наконец проявила заинтересованность нашим занятием. Плохо, что толку от этой заинтересованности ноль – в этих кустах точно не может расти корень Сердечника, который не терпит такого соседства.

Мы сюда пришли за добычей, а не чтобы продемонстрировать свою хозяйственность и трудолюбие тому, кто этого даже не видит.

Когда я уже собирался сказать об этом дочери…

Что это?

Ничего не видно. Зато слышно. Треск… металлический звон…

– Оли, уходим!

– Что случилось?

Поздно.

Переместился в сторону, закрывая собой дочку. Я знаю парочку атакующих заклинаний, может…

Что там вообще происходит?

Мужчина. Один. Очень быстрый. Маг.

Сорок метров от нас, бежит мимо.

А за ним… Кусака? Что он здесь забыл?

Рахлес!

– Не шевелись! Постарайся медленно, пока я тебя прикрываю, спрятаться в тех кустах. Спрячься и не двигайся. Что бы не случилось.

– Па, я тебя…

– Делай, что я сказал! – прошипел я.

Вот же непослушная девчонка!

Кусаки, хоть и похожи на дикого покрытого шерстью зверя, полуРазумны, с ними очень непросто сражаться. И у них очень развито… А-ах, не помню как называется, в общем они сразу замечают, если кто-то будет резко двигаться, зато, если стоять на месте, Кусака может пройти мимо, не заметив добычи. Я стою на открытой местности, мне этот фокус уже не поможет, но пока я закрываю дочку собой…

– Я тебя не оставлю! – сбила меня с мысли Оли.

Полгода назад выучила Ледяную Стрелу и начала считать себя Сильным магом?! Если бы не необходимость стоять на месте, я бы тебя сейчас выпорол!

Ещё и этот Кусака, откуда он здесь? У них есть несколько гнездовий в этом лесу, но они все очень далеко отсюда, а сами Кусаки своих ареалов обитания стараются не покидать.

– Достал! – воскликнул убегавший мужчина.

Резко развернулся, на ходу доставая меч. Очень быстро, отточенным движением. А вдруг он сможет с ним справиться? Глупая надежда, зачем тогда он всё это время убегал? Но может, пока они сражаются?.. Хотя бы дочка?..