– Уезжаете? Уже “проверил почву”? Так быстро?

– Я же здесь не первый день. Второй, – подмигнул он мне.

– А-а! Тогда да. Даже задержались немного.

– Будь аккуратней, Влад.

– Это не мне нужно быть аккуратней, – в очередной раз мой взгляд прикипел к кольцу на пальце Ника. На очень знаковом пальце. – Как ты решился? Разве не боишься?

– А-а! Это, – нежно посмотрел Ник на кольцо. – Боюсь. У нас ведь и дети есть. Боюсь помереть вдали от семьи. Где-нибудь в области Гильрена, – усмехнулся он. – Боюсь, что пока меня нет рядом, с ними случится что-то ужасное. Как иначе? Просто нельзя чтобы страх победил.

– Как ты нашёл это место? Своё место в этом мире.

– У меня ситуация необычная. Я ведь реинкарнировал.

– В Тело младенца?

– В Тело ребёнка. Поэтому можно считать, что я прожил здесь, в этом мире, жизнь заново. Я и служу той стране, королевству, в котором родился. Правда, я из глуши деревенской родом. А сейчас в столице живу с семьёй.

– “Хорош. Такие как он редко доживают до подобного возраста.”

– Ты ведь видишь, что я внешне больше на местного похож, чем на Землянина. Ты, кстати, тоже.

– “Чувствую себя сейчас дураком.”

После этого мы ещё посидели какое-то время. И уже поздней ночью я начал собираться домой. К малютке домой.

Встал. Пошёл на выход. Давай! Иди! Нет. Не могу.

– А это?..

– Так и знал, что не выдержишь, – улыбнулся Ник. – Могу подарить.

– Так подари!

– Ха. Она даже покруче, чем Земной аналог, – Ник взял со стола и протянул мне сувенир с нашей встречи. – Слушай…

Домой к малютке я возвращался окрылённый.

***

В дом малютки заходил как ниндзя. Тихонечко открыл дверь, бочком проскользнул в проём.

И всё зря.

В комнате всё ещё горел свет. Тусклый.

А нет. Не зря. Источником света был Укронт. Он сидел за своим столом, копошился в бумажках одной рукой, на ладони второй у него еле-еле горел Святлячок.

– Нашёл! – прошептал он. Взял перо и начал что-то выводить на листке бумаги.

Малютка спала. В кресле. Накрылась маленьким пледиком. Даже для неё маленьким. Рядом была расправлена кровать. Кажется, кое-кого уложили спать, он подождал, пока надзирающий уснёт, и продолжил своё занятие.

Подошёл к шкафу рядом со столом. Укронт меня и сейчас не заметил. Даже здесь света уже недостаточно, настоящий полумрак. Светлячок работает на минимуме. Активировал Ночное Зрение.

– “Интересная у него коллекция. Задрот хочет стать Мастером Микстур.”

Это я уже и так понял. Подошёл к столу. Взял листок с края. Это не общий язык. Ничего не понимаю.

– “Ха. Одно из наречий эльфийского языка. Старается задрот. Лучшие Мастера Микстур – эльфы.”

– “Они кажется во всём лучшие.”

– “Не совсем. Из ушастых редко выходят толковые боевые маги.”

Взял ещё несколько листов. Такая же абракадабра.

– “У него здесь несколько ошибок.”

– “Ты знаешь эльфийский? И разбираешься в составах микстур?”

– “Потратил некоторое время на изучение.”

– “Это ведь не Сила. Тратил время на это в ущерб развитию?”

– “Девяносто процентов жизни девяноста девяти процентов Разумных – пустая трата времени.”

В точку. Звучит как просто красивая фраза, а не унижение. Ведь любой, кто её услышит, почему-то причислит себя к оставшемуся одному проценту.

– “Я посвятил жизнь изучению того, что мне интересно. Скажи задроту следующее…”

– “Постой.”

Положил листы на место.

– Укронт… Укронт… Укронт!

– А?.. Господин?!.. – подскочил парень. – Фатэм, Господин Герой.

– Тише, – приложил я палец к губам, – малютку разбудишь. Садись.

– Вам чем-то помочь? – спросил он, усаживаясь на стул.

– Это я могу тебе помочь. Только сначала хочу узнать: для тебя важно вот это – самому всё придумывать, выписывать, искать ответы? Ты хочешь стать первооткрывателем в своём деле или не отказался бы от помощи?