По пути он оглядывался по сторонам и вдруг осознал весь ужас своего положения. Как в этом кошмаре можно найти что-то свое? Все улицы были просто завалены кучами хлама. Многие вещи были испорчены. Некоторые из них сломаны, другие испачканы, а третьи и вовсе скручены вместе. Любой попавший сюда предмет оказывался в безумных руках местных жителей. Из-за чего сразу превращался в хлам.

– Ты не смотри, что тут бардак, – произнес один из гномов, заметив, что Кигус поглядывает в сторону мусорных куч.

– У нас кризис просто, – вторил первому другой. Внезапно мимо пробежал его сородич, полыхая ярким желтым пламенем.

– И такое бывает, – махнули рукой оба гнома.

– А что за кризис? – поинтересовался дух приключений.

– Мало денег стало. Раньше больше было, – пожали плечами их низкорослые спутники.

– А что же такого случилось?

– Да мы их распилили.

– Кого?

– Деньги!

– Как?

– Ну как, как. Пилой. Как же еще-то?

– А можно спросить: зачем? – поинтересовался Кигус.

– Мы надеялись, что их станет больше.

– И как стало? – ошарашенный гномской логикой воскликнул дух приключений.

– Неа. Получилось еще меньше. Это все из-за налогов!

– Не понял, – изумился герой.

– Эх, ты. Смотри. Было сорок монет. Из них надо отдать четверть королю, – начал один из гномов.

– Это налог, – подсказал второй.

– Отдаем его королю. Осталось тридцать монет. Мы их распиливаем…

– И получается шестьдесят!

– Ну вот! – недоумевал Кигус, – стало больше.

– Да погоди ты! Теперь нужно отдать половину королю…

– Стоп, стоп. Во-первых, вы уже заплатили налог, так?

– Так это же с сорока монет, глупая ты башка! – возмутился гном, – а тут уже совсем другие деньги!

– Да, надо снова налог платить! – поддержал его второй.

– Ладно, допустим, – подключился дух приключений, – но ведь налог четверть? Значит, нужно отдать всего пятнадцать монет?

– Глупый да? – усмехнулся гном, – мы же распилили! Стало в два раза больше! Получается и налог увеличился!

– Во, правильно, – подхватил его друг, – а если дальше пилить, то там король вообще всё заберет!

– Нам этого не понять, – отрешенно заметил невидимка.

– Странное дело. Чем больше я об этом думаю, тем больше вижу логики.

– Когда речь идет о налогах – всегда надо умножать! – авторитетно заявил один из гномов.

– Да, если налоги делить, – тут другой уже развел руками, – то на что король жить будет?!

– Все равно это неправильно, – заявил Кигус, – я не могу вам объяснить. Но это неправильно.

– Лучше забудь, – засмеялся дух приключений, – а то еще доведешь их до восстания.

– Восстания у нас по пятницам, – отозвался гном, – вон, смотри. Мы пришли.

Герой напряженно вгляделся туда, куда указывал проводник. В просвет между двумя накренившимися зданиями. Но так и не понял, куда же они пришли. Где-то там, среди дыма и пыли, виднелось что-то явно величественное.

Обогнув еще пару зданий, вся компания вышла на небольшую площадь. Здесь пол был более ровный, а хлама почти не было. Прямо перед ними был большой и красивый фасад, выбитый в камне. Огромные колонны в два человеческих роста, врата со створками, покрытыми красивой, хоть и хаотичной, резьбой.

– Неужели это королевский дворец? – воскликнул дух приключений.

– Да. Все хватит пялиться! Пошли. Там король ждет, – заголосили проводники. Кигус вздохнул и направился к ступеням крыльца. Поднявшись, он попытался толкнуть каменную дверь. Однако та не поддалась. Тогда он навалился плечом изо всех сил. Но ничего. Будто бы он пытался столкнуть гору.

– Тут наверняка скрытый механизм! Система противовесов или магия! Как говорится: назови пароль и входи! – начал умничать невидимка.