– Слушаюсь, сэр, – сказал лейтенант и отправил четырех солдат вперед.

Алекс догнал лейтенанта, которые немного отстал от полковника, и спросил:

– Сэр, откуда тут эти тоннели?

– В здешних горах были обнаружены залежи золота, которое долгое время добывали наемные шахтеры, – ответил лейтенант и сделал пару глотков воды из фляжки, – Когда золотые жилы иссякли, американское правительство выкупило эти земли, и тут построили военную базу Арея 51.

– Зачем так далеко от дома строить базу? – удивился Алекс.

– А зачем гадить у себя под носом? – вопросом на вопрос ответил Кевин и мило улыбнулся.

– Что вы имеете в виду? – все еще не понимал Алекс.

– Это секретная информация, – ответил лейтенант, отрицательно покачивая головой, – она не известна даже мне.

Офицер явно солгал. Его глаза говорили обратное, хотя всей правды он и не знал. Военные часто любят делать из мухи слона, трясясь над секретами, которые сами же и выдумали. Одно дело защищать интересы национальной безопасности, а другое – вести людей туда, где их ждет незавидная участь, если самые худшие предположения полковника сбылись. Адамс потерял связь с Зоной 51 и надеялся, что это связано с сейсмической активностью, в результате которой произошло землетрясение, нарушившее линии связи.

Через несколько часов пути устроили первый привал. Многие из гражданских не донесли и половины того, что первоначально взяли с собой. Люди настолько устали идти по каменистой дороге, что бросали даже сумки с запасами пищи и воды.

Махно собрал свою десятку в стороне от солдат. Выдав каждому по банке тушенки, сержант тихо сказал:

– Я не верю полковнику, держитесь вместе.

– Сержант, мне кажется, что вы излишне мнительны, – заметила Олеся, но говорила тихо, чтобы не слышали окружающие.

– Уж лучше так, чем быть наивным и беспечным, – ответил Махно и еще раз повторил, – держитесь рядом со мной – не нравиться мне эта база. Глубоко под землей, да еще и засекреченная…

Мнение Махно разделяли не все, но держались рядом. Вопреки всем страхам, по дороге к «Зоне 51» никаких эксцессов не было. Когда впереди показались счастливые лица разведчиков и пара незнакомых солдат, полковник понял, что это конец пути. Еще десять минут назад он получил доклад о достижении разведчиками блокпоста и приказал ожидать там. У ворот стоял какой-то офицер, лицо которого не удавалось рассмотреть из-за встречного света прожекторов, освещающих подступы.

– Рад видеть вас полковник Адамс! – сказал полковник Бригс и вышел навстречу. Старые знакомые крепко обняли друг друга. Не часто удается на войне встретиться с близким человеком, естественно такие минуты одни из самых приятных в жизни.

Колонна беженцев остановилась у блокпоста, в ожидании дальнейших распоряжений. Настроение гражданских заметно приподнялось, большинство до последнего момента сомневались в целесообразности бегства из Барвы.

Алекс взглянул на неровные каменные своды и его внимание привлекла надпись на входных дверях. Она красовалась на самом виду, поэтому было трудно не заметить «Б-3, У-1», что расшифровывалось довольно просто – блок пост-3, уровень-1.

– Раз есть три, значит – есть и два, и один, – подумал парень и вспомнил, как полковник говорил, что к базе ведет только одна дорога, – естественно он врал или не имел права сказать всей правды. А может Адамс и сам не владеет полной информацией о месте, в которое нас привел.

Наташе же бросился в глаза странный личный номер на груди солдат подземной базы. Он состоял из трех цифр, отеленных длинной черточкой, далее две цифры, черточка, а за ней одна цифра. При чем у солдат вторая цифра была не более пятидесяти, а первая восемь или семь. У офицера же вторая цифра равнялась единице, как и последняя.