– Ладно. Только в следующий раз, пожалуйста, предупреждай о таких вещах сразу.

Лиза ехидно ухмыльнулась.

– Что, прямо с порога говорить: «сегодня секса не будет»!

Я бросил на неё надменный взгляд. Девушка тут же поменялась в лице.

– Прости!

По её лицу было видно, что она чувствует себя полной дурой. Именно такого эффекта я и добивался. Высокомерно окинув её взглядом, я отвёл глаза.

– Как продвигается поиск работы? – Лиза вовремя решила сгладить неловкий момент.

– Никак. Мой друг постарался на славу.

– Не могу поверить, что ты так просто сдался!

– А кто тебе сказал, что я сдался? – я удивлённо посмотрел на неё.

– Я сама это вижу. Ты уже месяц после суда не можешь ничего найти. Ты только пьёшь, а искать работу не пытаешься.

– Нет, дорогая! – слегка ошарашенный, я подошёл к ней. – Ты думаешь, что я стал алкоголиком, но это совсем не так. Я до сих пор не нашёл никакой работы, потому что мне не попадалось ещё ничего стоящего!

– А это уже отмазка, – она указала на меня пальцем, – согласись!

Я сел на диван рядом с ней и закурил.

– Я со всем разберусь. Мне просто нужно время.

Лиза обняла меня.

– Конечно, дорогой. Но имей ввиду. – Лиза пристально посмотрела на меня. – Спиться я тебе не дам! Ты однажды спас меня, и я, в свою очередь, не позволю тебе пойти по кривому пути. Знай это!

Я выпустил струю дыма и поцеловал девушку в щёку.

– Спасибо, Лиза. Я очень ценю твою поддержку.

– Ник, раз мы с тобой начали разговаривать о работе, то хотела тебя спросить. Ты сейчас ещё пишешь?

– Что пишу? – спросил я, хотя прекрасно понимал, что она имеет ввиду.

– Прозу. Ты же писатель.

– Тоже мне писателя нашла!

– Ну, почему! Ты же раньше публиковался в журнале каком-то. Там роман у тебя был очень объёмный. Как он, кстати, называется, забыла?

– «Ущемлённые в правах».

– Да. Прекрасное произведение.

– Хочешь сказать, ты его читала?

Я пристально посмотрел на Лизу. Да, мне действительно стало это интересно. За всё время наших отношений, если так их можно назвать, мы завели разговор о моей писательской деятельности впервые.

– Врать не буду, полностью не читала. Несколько небольших отрывков, да и то, вскользь. Я училась в институте ещё, как твой роман вышел, и мой преподаватель по педагогике как-то рассказывала, что прочитала его, и он её реально затронул. Да и в школе нашей многие учителя его читали.

– Перестань врать, ты не умеешь.

– Да не вру, Ник. – девушка положила руку себе на грудь, хотя мне показалось, что она сейчас перекреститься.

– Наверное, это единственное, чем я могу гордиться сейчас.

– А ты же ещё что-то, вроде, публиковал. – девушка зачем-то взяла меня за плечо.

– Всё ерунда! – я махнул рукой – После «Ущемлённых» я ничего толкового так и не написал.

– Напишешь, Никита. Я в тебя верю.

– Я в себя не верю, Лиза. Тот роман я опубликовал семь лет назад. Я уже не смогу написать что-то серьёзное, слишком много воды утекло.

– Ты хотя бы попробуй.

В сумочке Лизы заиграл телефон. Она извлекла его и посмотрела на дисплей.

– Этого только не хватало!

– С работы?

– Угу.

Она махнула пальцами по дисплею, приняв звонок и убежала на кухню. Я быстренько выпил ещё рюмку и уткнулся в ноутбук, пытаясь сконцентрироваться на поиске вакансий. Однако ничего толкового из этого не вышло – голова была занята другим. Я, к своему ужасу, начал осознавать, что Лиза оказалась права. Целый месяц я бессмысленно рыскаю по сайтам в поиске работы, боясь признаться себе, что искать-то, в-принципе, ничего и не хочу! Ведь, если разобраться, работы хватает везде. И даже мне, с моими «похвальными грамотами», можно найти что-то достойно оплачиваемое. Где не будут задавать лишних вопросов и всем будет абсолютно плевать, кто ты и кем ты был раньше. Нужно только немного постараться. Однако, стараться мне, как я только что понял, не хотелось абсолютно. Мешал алкоголь. И, если я в ближайшее время что-то с этим не сделаю – он полностью убьёт меня сначала как личность, а потом и вовсе как здравомыслящего человека. Мы, творческие натуры, к-сожалению, очень легко сходим с ума.