Он замолчал и пристально посмотрел на меня – ждал ответа.

– Мне нужно подумать.

– Само собой. Сегодня четверг, я буду ждать до конца этой недели. – Лёша протянул мне бумажку. – Вот мой личный номер телефона, набери, когда будешь готов дать ответ. После я сброшу тебе всю информацию по поводу сценария, и ты начнёшь работать.

– Хорошо. Я позвоню тебе.

Я встал со стула и направился к выходу.

– Только подумай хорошо, мой друг. Дело серьёзное. Шеф очень сильно заинтересован в этом сценарии. Деньги очень неплохие. Если всё получится – в шоколаде будут все.

– Само собой!

– И вот ещё что. – сказал Лёша, когда я уже взялся рукой за ручку двери. – Весь наш разговор останется между нами. Можешь не боятся никакого преследования – рядом со мной ты будешь в безопасности.

Выйдя из здания редакции на улицу, я ненадолго застыл на месте. Да уж, к такому собеседованию я точно не был готов! Вытащив из кармана визитку Лёши, я внимательно рассмотрел её. Обычный кусок жёлтого картона с чёрными буквами: имя, телефон, электронный ящик. Я ещё раз прокрутил в голове наш разговор. Мне стало интересно, правда ли то, что он мне сказал, или же это просто такая оригинальная шутка, сфабрикованная для того, чтобы поиздеваться надо мной. А, может быть, это всё козни моего старого приятеля, Виктора, мать его, Семёновича, лицемерного ублюдка, который сейчас трахает где-нибудь мою прелестную жену! Может, он захотел провернуть что-то очень экстравагантное, подставить меня так, чтобы я не вылез из задницы до конца своих дней! Всё может быть. Эта тварь очень влиятельна, да и денег у него столько, что он свободно может купить весь это город. А подкупить какого-то небольшого офисного хмыря для него – раз плюнуть. Что ж, я не исключал и такой вариант развития событий. Само – собой, скоро отвечать на предложение я не собирался. Да, если всё, что сказал Лёша – правда, мне действительно нужно хорошо подумать. Но, прежде чем действовать, нужно было всё проверить; и действовать я решил прямо сейчас. В первую очередь, мне нужен надёжный источник информации, и я уже знал, к кому мне необходимо обратиться. Убрав визитку назад в карман, я оглянулся на здание редакции. Занавеска в окне на втором этаже чуть заметно колыхнулась. Наблюдает за мной, гад! Ну, ничего, пока я ему ничего не должен, пусть наблюдает! Накинув на голову капюшон балахона, я бодрым шагом отправился на автобусную остановку.

Кафе «Исток» представляло собой классическое заведение подобного типа. Утром и днём здесь можно спокойно, и даже вкусно позавтракать и пообедать, а вечером неплохо оттянуться с друзьями или посидеть с девушкой в приватной кабинке. Можно потанцевать. Очень редко, но всё же возможно попасть в драку. В каждом городе есть такие заведения. Рассчитаны они, конечно, больше на обычных работяг и нестарших служащих, однако, будучи ещё успешным и даже, в какой-то степени, влиятельным главным редактором известного Интернет-ресурса, я частенько появлялся в этом кафе. Пафос я не люблю. Это подтвердит любой человек, которого я знаю больше, чем один день.

Зайдя внутрь и оглядев ностальгическим взглядом большой просторный зал, я невольно улыбнулся. Сколько же здесь водки было выпито в своё время, страшно представить! Я подошёл к барной стойке, за которой парень-бармен мило беседовал с официанткой.

– Добрый день. – прервал я их разговор.

Они оба посмотрели на меня.

– Никита, сколько лет! Давненько тебя здесь не было!

Бармена я знал неплохо. Он работал в «Истоке», казалось бы, всю свою жизнь, и всякий раз, как я появлялся тут, меня практически всегда за стойкой встречал именно этот человек. А вот девушку я видел впервые. Она высокомерно посмотрела на меня, выразив своё недовольство тем, что я прервал их, видимо, очень откровенный разговор, и отвернувшись, принялась протирать посуду.