– Это что? – уточнила я, едва он поставил меня на крыльцо.

– Твой дом, – ответил опекун. – Поживи здесь немного и подумай о своём поступке.

– Но… – начала было я.

– Никаких “но”, – перебил меня Эдал. – Ты могла попросить меня, и я подарил бы тебе хоть кольцо, хоть корону! – неожиданно произнёс мужчина, сильно удивив меня. С какой стати такая щедрость? – Но ты решила украсть драгоценность у моей невесты.

– Эдал, я… – решила я объясниться.

– Мне пора, – не став слушать меня, он просто отвернулся, заставив меня недовольно запыхтеть. – Позже пришлю остальные твои вещи.

Ох, блин, какой ранимый! Обокрала я его невесту! А ничего, что он эту змею, то есть Вивьен, тоже украл? Или это другое?

Потоптавшись на крыльце, взглянула на то, как опекун вскочил на коня и умчался. Вслед за ним с грохотом пустой консервной банки, последовала карета. Он что, реально решил меня здесь бросить? Одну, фиг поймёшь где. Без еды и денег… Настоящий злодей!

Ну ничего! Главное — книга у меня.

Обернувшись, толкнула хлипкую дверь и вошла в просторный холл, усеянный жухлой, прошлогодней листвой. Какая прелесть. Эдал серьёзно считает, что здесь можно выжить?

И какие вещи он хочет передать? Платья? Не думаю, что это поможет мне не погибнуть от голода. А я ведь даже не позавтракала из-за всей этой истории. Изверги! Всё из-за этой дурацкой Вивьен!

Оставив сумку у входа, я пошла исследовать свои владения. По мере того, как я обходила комнаты, настроение моё всё больше портилось. Как-то в детстве, я с подругой залезла в заброшенный частный дом и, кажется, там было намного приличнее, чем здесь.

Но на втором этаже я обнаружила небольшую комнату, оформленную в светлых тонах. Она оказалась самой чистой из-за того, что дверь была закрыта и сухая листва, заполонившая весь дом, не смогла сюда проникнуть.

Вздохнув, стянула с кровати огромный матрац и поволокла его на улицу. Надеюсь, солнечные ванны помогут ему избавиться от запаха сырости. А если нет, я даже не представляю, как я буду спать в моём новом доме. Здесь лет десять никто не жил, и здание просто начало разваливаться.

– Дурацкая Вивьен, чтоб тебя, – процедила я, уложив свою ношу на траву. – Хорошо, что на дворе лето…

– Весна, – прозвучал из-за спины мелодичный голос.

– Что? – вздрогнув, спросила я.

– Сейчас не лето, а весна, – повторила миловидная девушка.

– Отлично, – со вздохом протянула я. – Успею немного пожить, прежде чем сгину здесь.

– Что у тебя произошло? – участливо поинтересовалась незнакомка.

– Меня обвинили в воровстве и сослали в этот разрушенный особняк, – ответила я. Но тут же примолкла, подозрительным взглядом рассматривая девушку. – Стоп! А ты кто такая и что здесь делаешь? До ближайшей деревни как до Китая задом наперёд.

– До чего? – нахмурилась девушка, окинув меня заинтересованным взглядом бирюзовых глаз.

– Не обращай внимания, – отмахнулась я. – Так кто ты такая? Ты далеко живёшь?

– Нет, – покачала головой девушка. – За теми деревьями. На озере.

– Ты нимфа? – догадалась я, вспоминая об этих удивительных созданиях.

– Она самая, – кивнула незнакомка, улыбнувшись.

– Как-то я вас по-другому представляла, – протянула я, рассматривая её светлое платье и аккуратно заплетённые волосы. – Думала вы все в листочках и цветочках.

– Я не хотела тебя напугать, поэтому и подправила образ, – пояснила она.

– Ясно, – вздохнула я. – Ты извини, но мне необходимо подготовить комнату дотемна. Нужно ещё проветрить одеяло и подушки.

– Хочешь, я помогу? – предложила нимфа.

– Чем? – улыбнувшись, уточнила я.

– Мы можем всё почистить и высушить.

– Серьёзно? – встрепенувшись, уставилась на девушку. – Погоди, я всё принесу.