У меня есть небольшая мечта — издать одну из своих книг. Мне абсолютно все равно, какая это будет история. Пусть это будет медсестра Катерина и раненый офицер, попавший в госпиталь; танцовщица в стрипт-клубе Карина и купивший ее на ночь олигарх Смолов, а может, хоккеист, выбравший карьеру вместо любви, и простая продавщица в книжном магазине с ребенком на руках, о котором он не знал многие годы. Мне неважно, какая это будет история, просто хочется иметь ее на бумаге.

Запах типографской краски и переплетного клея, новой бумаги, которая хранит на себе историю любви со счастливым концом.

Сегодня моя мечта сбылась. Небольшое издательство любовных романов согласилось напечатать одну из моих историй, правда, тираж будет небольшой, но все же. Начинать надо с малого.

— Ура! Я тебя поздравляю, — верещит от счастья Алинка, искренне радуясь за меня. Увы, по-другому эта поистине добрая душа просто не может.

— Спасибо, подруга, — отвечаю, делая глоток латте с карамельным сиропом и впервые за последние три недели улыбаясь солнцу. — Как он? — интересуюсь тихо, надеясь, что она все же не расслышит и переспросит, ну а я спрошу что-нибудь другое.

— Оу, у нас все хорошо. Антона вчера выписали, и мы провели чудную ночь в новой квартире, ну а что касается Сашки, так тоже забегал в гости. Жив, здоров и снова по бабам.

— Люди не меняются, — грустно усмехнувшись, кручу в руке бумажный стаканчик с надписью «Счастье рядом». Прямо какой-то рок судьбы.

— Прости, Насть, но, может, правда тебе стоит сходить на свидание? — еле слышно, будто боясь причинить мне боль, произносит лучшая подруга, которая прекрасно понимает мои неразделенные чувства.

— Хм, дай-ка подумать, — касаясь указательным пальцем подборка и постукивая в такт своим разбежавшимся мыслям, произношу безо всякого энтузиазма: — Прости, подруга, но кандидатов на мое разбитое сердце нет.

— Вообще-то есть, — слышу смех на том конце провода и мысленно бью себя по лбу. Ну точно идиотка, как я могла забыть о нем.

— Алин, ну, если серьезно, я не хочу давать ему ложных надежд. Друзьями мы можем быть, но точно не больше.

Наш общий одногруппник Тимур Саймаров до ужаса красивый парень, но даже несмотря на это, мое сердечко не екает рядом с ним. Признаться честно, я не раз пыталась и даже заставляла себя к нему присмотреться, представляла наши отношения и совместную жизнь, но нет. Все безрезультатно. Дальше нашего единственного поцелуя на дне первокурсника я ничего не вижу.

— Ладно, тогда, может, просто вечеринка? — звучит вкрадчиво, заставляя меня остановиться и задуматься.

— Вечеринка? — переспрашиваю уже с детским энтузиазмом в голосе и перехватываю лямку ранца на плече, что норовит скатиться.

— Ага. Открывается новый клуб, и первый вечер проводит в стиле бала-маскарада. Как тебе такая идея?

— Ты со мной? — выпаливаю, прежде успеваю подумать.

— С ума сошла? Кто меня беременную туда отпустит? Ты и сама можешь прекрасно со всем справиться. Уверена, там ты найдешь героя для нового романа, — заливаясь заразительным смехом, произносит Алина, и я улыбаюсь еще шире прежнего.

Алина Наумова —моя лучшая подруга лет с десяти. Я не помню, когда мы с ней познакомились и при каких обстоятельствах, но точно знаю, что не хочу ее потерять. Она словно лучик света в пасмурный день, всегда поднимает настроение своими шутками и рассказами ни о чем, часто приносит мне новые идеи для романа, вот как сейчас, и просто по праву считается лучшей подругой.

— Хм, интересно, и кто же это будет? Брутальный мачо с обжигающим взглядом или бармен, а на самом деле олигарх?