• личностные факторы, в том числе: заболевания, инвалидность, ожирение, нейрогормональные нарушения;

• образ жизни и поведение (алкоголь, курение, физическая активность, питание, гигиена);

• психологические особенности личности;

• жизненные обстоятельства и психическое напряжение (стресс);

• социально-экономический статус и социальная активность личности (профессиональная, семейная, социальная);

• физическая и социальная среда (здравоохранение, социальные услуги);

• культура и пол [261, 120].

Считается, что максимально возможная продолжительность жизни человека не изменилась с доисторических времен и составляет 110–120 лет. Тем не менее, очень немногие люди доживают до этого возраста. Неясно, какие основные механизмы лежат в основе физиологических изменений организма и какие из них напрямую определяют все более ухудшающееся функционирование человека по мере старения, как и то, что именно в конечном итоге всегда приводит к смерти. Почему люди стареют в неодинаковом темпе? Поиск ответов на эти вопросы традиционно сводится к тому, что одни авторы пытаются найти основную причину неизбежной смерти, а другие сосредотачиваются на исследовании факторов, которые нарушают процессы благополучного старения. При этом и первые, и вторые согласны с тем, что существующие теории старения дополняют друг друга и относятся скорее к сфере научных гипотез, а не к области доказанных истин.

Рассмотрим основные из таких теорий.

1. Генетическая теория. Эта теория фокусируется на проблеме наследственности и ее роли в процессе старения. Существует мнение, что старение является результатом постепенной деградации дезоксирибонуклеиновой кислоты (ДНК) и ее секвенции[1] в клетках, что приводит к их неполной репликации[2]. Генетическая теория предполагает наличие биологических часов, которые запрограммированы в каждой клетке и которые предотвращают непрерывный рост и неограниченное деление последующих клеток. Было даже определено (так называемый предел Хейфлика), что клетка может делиться только строгое число раз (около 50), а затем она умирает.

2. Теории постепенных повреждений. Согласно этой теории, клетки повреждаются из-за накопления ошибок в ДНК, увеличения количества перекрестных связей, отходов, глюкозы и свободных радикалов в клетках. Особенно реактивными считаются свободные радикалы, которые становятся причиной окислительных процессов, разрушающих клеточные мембраны. Они могут повредить компоненты ДНК, негативно повлиять на синтез РНК, нарушить обмен веществ в клетках и помешать их правильному делению. Свободные радикалы оказывают особенно разрушительное воздействие на сердечно-сосудистую, нервно-мышечную, иммунную и эндокринную системы.

3. Теория постепенной потери равновесия. В соответствии с данной теорией предполагается, что организм человека на различных этапах своего функционирования подвергается тем или иным нарушениям баланса биологических функций. Особенно заметно это проявляется в спинном мозге, нервной и эндокринной системах. Недостаточная деятельность биохимической соединительной сети, которая регулирует секрецию гормонов и адаптацию организма к стрессам и экологическим проблемам, становится причиной физиологических и метаболических нарушений в его функционировании.

4. Психологические теории старения. Здесь прежде всего следует упомянуть теорию, созданную Maslow еще в 1940-х годах – так называемую «пирамиду потребностей Маслоу». Согласно данной теории, человек в иерархии потребностей вначале удовлетворяет низшие (экзистенциальные), связанные с физическим существованием, а затем потребности более высокого порядка – социальные и творческие. Причем потребности более высокого порядка могут быть удовлетворены лишь при условии реализации низших потребностей. Благополучное старение в данном контексте связывается с необходимостью наличия и удовлетворения пожилым человеком всех групп потребностей – как низших, так и высших. В соответствии с более поздней теорией психосоциального развития E. Erikson [67], развитие человека продолжается всю жизнь, причём каждая из восьми стадий развития отмечается специфичным конфликтом, благоприятное разрешение которого приводит к переходу на новый этап. В кульминационном периоде – старости – позитивное саморазвитие достигает своей целостности. Это подразумевает принятие себя и своей роли в жизни на самом глубинном уровне и понимание собственного личностного достоинства, мудрости. В этой связи удовлетворительное старение, по мнению Erikson, возможно при условии, что имеют место: а) хорошие и близкие отношения с друзьями и близкими, б) удовлетворенность семейной жизнью или какой-либо формой работы, в) взгляд в прошлое с гордостью и удовлетворением.