– О чем вы? – в голосе Максима слышалось напряжение.

– Думаешь, никто не видит, как ты на нее смотришь? – Людмила Ивановна явно не испытывала мук совести за то, что поддразнивала совсем еще молодого паренька. Возможно, в душе она считала, что на самом деле оберегает парня от разочарования и будущей боли.

– Я не понимаю. Ничего такого, – Максим замолчал и вздохнул. – Нет ничего.

– Конечно, нет, – Людмила Ивановна снова фыркнула. – Вот что я скажу тебе, парень: женщины любят решительных мужчин. Совсем не тех, кто томно мнется в стороне, глядя оленьими глазами. Все твои вздохи и взгляды украдкой могут максимум позабавить ее.

– Вы не понимаете, – возразил Максим. – Алина не такая. Она хорошая, чуткая и добрая.

– Да, да, – Людмила Ивановна соглашалась с отчетливым сарказмом в голосе. – Все мы добрые и чуткие. И поэтому нам нужен сильный мужчина, который станет действовать быстро и решительно, не оставляя нам выбора.

– Людмила Ивановна, – позвала Ольга, надеясь отвлечь женщину на себя, чтобы та оставила юношу в покое. В конце концов, советы хороши только тогда, когда кто-то просит их дать. Без этой просьбы чаще всего они неуместны. – Как ваше давление?

Лучший способ отвлечь человека в возрасте – это спросить о его здоровье.

– Ох, зря ты мне напомнила, – женщина сразу заговорила усталым и больным голосом. – Ужасно, если честно. У меня есть таблетки для снижения давления, но я пока не хочу их принимать на случай, если в будущем будет еще хуже. А точно ведь будет. У меня всегда на смену погоды поднимается давление. Последний раз было сто шестьдесят на сто. Ох, как мне плохо было, кто бы знал. Соседка с нижнего этажа даже хотела скорую вызвать, но я отговорила. Это мне от мамы досталось. Она тоже всегда с давлением мучилась. Под конец верхнее у нее за двести было. Так и умерла, бедная. И у меня такая же судьба.

Ольга собирала ягоды в одну руку и кивала, время от времени «заинтересованно» спрашивая или уточняя что-то. Она привыкла выслушивать такие вещи. Клиенты на работе приходили разные. Пожилые люди часто забредали.

Глянув в сторону Максима, она уловила его благодарный взгляд и улыбнулась юноше. Она понимала его. Никому не хочется стать объектом внимания человека, который всеми силами пытается передать свою мудрость.

Спустя время, когда кусты были полностью обобраны, люди выбрались назад. Максим собрал ягоды в подол футболки. В их ситуации никто особо не заботился о чистоте одежды.

– Вот, – Оля пересыпала собранные ягоды парню. – Нужно будет поделиться с остальными, если они ничего не нашли. Алине все равно одной будет много, – добавила она, заметив протест юноши. – Много ягод на голодный желудок может быть вредно. Особенно если у кого-нибудь проблемы с желудком.

Максим не выглядел довольным, но потом, окинув взглядом внушительную гору малины, нехотя согласился. Навредить возлюбленной он явно не хотел.

После этого они направились обратно в сторону холма. Ольга, честно говоря, не помнила дорогу. Будь она одна, то даже не знала бы, в какую сторону идти. Но Максим уверенно вел их в определенном направлении. Оля вспомнила, как когда-то читала, что мужчины за годы эволюции развили в себе умение ориентироваться на местности. Сейчас это было им на руку.

Вернувшись на холм, они никого не застали.

Сев на землю, Ольга сняла туфли и потерла ноги. Ходить в такой обуви по лесу и камням было очень неудобно.

Спустя минут тридцать на холм вернулась и другая троица. Они сказали, что ничего не нашли, и с радостью приняли предложенную малину. Вот только Ольга случайно заметила, что пальцы Алины окрашены в бордовый цвет. Такой бывает, когда трогаешь, например, ежевику.