"Однако, – подумал Лин, – Похоже, я влип во что-то серьёзное".

Столько охраны он не видел даже во время дежурств во дворце президента.

Морган, проигнорировав роботов, направился к офицеру, командовавшему расчётом, и стоящему шагах в десяти от лифта.

– Лейтенант Джонс со мной.

Командир расчёта убрал руку от пульта активации роботов, козырнул и пропустил их дальше. Наконец они пришли в какую-то лабораторию, где работали несколько человек в белых халатах. Комната была загромождена всяческой аппаратурой, о которой Лин не имел никакого представления. Единственное, что он узнал – это ядерный томограф – подобный, только попроще, он видел в центральной клинической больнице.

"Интересно, зачем в здании СБ медицинское оборудование? – недоумённо подумал Лин. – Да и вся эта лаба, если уж на то пошло?"

В голове лейтенанта как-то не увязывалась специфика работы службы безопасности и медицинская лаборатория, оснащённая так, словно находилась не на периферийном мире, а где-нибудь в метрополии.

Полковник Морган указал на чёрное кожаное кресло:

– Располагайтесь. Пока наши сотрудники будут готовить оборудование, я вкратце расскажу о том, что вам предстоит. Вы должны знать, что такое "глубокое прикрытие"…

Лин кивнул – под глубоким прикрытием работали агенты, внедрённые в структуру интересующего объекта. Например, недавно был громкий скандал на Скандере, связанный с раскрытием "глубокого" агента в управляющей компании по добыче уралитового сырья. Начальника Скандерской СБ тогда сразу же сняли.

– Вы тоже будете "прикрытым".

Лин сложил "два и два": эти слова и документ у Штольца.

– ВКФ? – на всякий случай спросил он, хотя в ответе и не сомневался.

– Да. Но не собственно флот, а пехотно-десантные части.

– Но, полковник, – решился возразить Джонс, – у меня нет соответствующей подготовки, чтобы я смог служить в штабах.

– От вас и не требуется служба в штабных структурах – там уже работают, – несколько раздражённо ответил Морган. – Нам интересен первый фланг. Ваша задача – стать наёмником. Рядовым или сержантом – это уж как повезёт.

Лин тихо вздохнул – ему уже "повезло". Только военной службы ему не хватало для полного счастья.

– А разве у нас нет осведомителей в армии?

– Есть, конечно. Но руководство, – тут полковник многозначительно ткнул пальцем куда-то вверх, – предпочитает иметь сведения от своих людей.

Джонс нахмурился.

– Я боевой офицер, а не доносчик…

– К вопросу о доносах, – жёстко перебил Лина полковник. – Те, кто работает на нас за деньги, они, как вы сказали, простые осведомители. Интересы же Империи должны защищаться людьми, сознающими свой долг.

Джонс примолк – на это возразить было нечего.

– Судя по анкете и служебным характеристикам, вы являетесь именно таким человеком, – продолжал полковник. – Служба всегда посылала свои лучшие кадры на передовую. Ваша задача – в критический момент воздействовать на ситуацию и направить её в нужное русло. Если ситуация выйдет из-под контроля, только тогда, слышите, только тогда вы имеете право выйти на связь с координационным центром. В остальном вы, Джонс, будете автономным звеном.

– Инструкции донельзя информативные, – не удержался и съязвил Лин.

– Подробные инструкции вам установят наши специалисты, – невозмутимо сказал Морган, кивнув в сторону людей в белых халатах.

– Установят?

– Не беспокойтесь. Ничего страшного. Они всего лишь слегка подправят вам мозги.

– Всего лишь? Я, что, киборгом стану?

Увидев, как вытянулось лицо Лина, Морган рассмеялся:

– Фантастику любите, молодой человек. Нет, кроме инструктажа и легенды вам поставят блок против гипновмешательства. Это на тот случай, если вас ему подвергнут, что, впрочем, маловероятно.