Проклятье! Покупатель хочет большую партию… Хорошо, а если достать? В Нижнем городе она знала парочку торговцев и одного банкира, партнеров Берка, но без него, конечно, ей никто такое состояние под честное слово не одолжит. Другое дело Порт – ее родной дом. Здесь Лина была знакома кое с кем из преступного мира. Связываться с ними не хотелось, но искушение было велико.

Пока Лина ждала паротяг, пока ехала в Порт, ее грызли сомнения. Неизвестные наемники не хотели афишировать свое появление в Аркаире, раз вышли именно на Берка. У того не зря было прозвище Тихий – все проворачивал спокойно и без огласки. Возможно, парни – брадосцы, с которыми иметь дело запрещено. Впрочем, она никому ничем не обязана. И что тут сомневаться? Тройная цена! Если хочешь стать крутой, надо уметь рисковать. Когда Лина под протяжный рев «быка» сошла на платформе в Порту, она твердо решила попытать удачу.

С Чони по прозвищу Делец Лина познакомилась давно. Парень работал на правую руку Черного Барона – Дерваля по прозвищу Монах. Когда-то Чони хотел положить Лину под себя, в прямом и переносном смысле. Девушка его недолюбливала, но старалась поддерживать дружеские отношения – это было своего рода охранной грамотой от других головорезов Барона.

Лина знала, что днем Чони ошивается в портовых доках. Делец приглядывал за тем, чтобы контрабандные грузы не попадали в Аркаир или не утекали из него без ведома Барона. Девушке повезло: сегодня она нашла парня именно там. Чони беседовал с капитаном корабля, который привез с материка древесину – один из немногих товаров, которые по-прежнему доставляли морем. Долговязый, нескладный на вид, длинноносый Чони больше походил на подмастерья-переростка, чем на опасного бандита. Впрочем, бойцов с внушительными кулаками у Барона и Монаха и без него хватало. Чони же прославился своей торговой смекалкой: был в курсе всех важных сделок на черном рынке, знал, какой товар сейчас надо скупать, а какой придержать, чтобы поднять в цене.

Чони обрадовался Лине, но, как всегда, начал зубоскалить.

– Неужели Тихий тебя наконец выгнал?

Дежурная шутка на сей раз попала в цель.

– Почти угадал. Я на него больше не работаю. Берк умер.

Чони остолбенел. Новость о смерти Тихого до людей Барона еще не долетела.

– Пришили, что ли, Тихого? Кто из охраны маху дал, уж не ты ли?

Лина рассказала все, что знала. Она пришла к Чони за помощью, поэтому хитрить не стоило. Тот выслушал с интересом и тотчас предложил свою версию:

– Грохнуть его не могли? Пьяным ходить по краю пропасти опасно, но торговцы сами со скал редко падают.

– Меня там не было.

– А Младший? Не он ли папашу завалил?

– Сомневаюсь. Этот козел ходит как в воду опущенный. К тому же он в делах отца ничего не понимает.

– Ерунда. Герцогиня разберется, – Чони сплюнул под ноги.

Лина нахмурилась: похоже, что про хозяйку Берка не знала только она.

– Работу ищешь? Или Младший тебя уже объезжать начал? – встрепенулся Чони.

– Еще чего! Сама хочу тебе дело предложить.

Она знала, что Чони любит проводить время в игорных домах и нередко спускает все, что получает у Монаха. Она надеялась, что сейчас он на мели и заглотит наживку.

– Ну, лишние монеты никому еще карман не оттягивали. Че за дело?

– Есть клиент, который скупает дайлы. Очень осторожный, не из местных, вышел только на Берка. Взял две штуки и захотел еще по тройной цене, но Берк не успел.

Чони почесал затылок. Лина отчетливо представила, как в нем борются осторожность и жадность.

– Незаконченное дело? А ты сметливая… Только стремно это. Тройная цена. Че он так деньгами сорит?

– Значит, чешется очень. Дайлов на рынке все меньше, а спрос растет. Я слышала, на Брадосе они опять в цене поднялись.