– Лорта Сандра, – между тем не отставал от меня Витар, – у вас в саду высажена гарсана? Если нет, очень советую высадить. Уверяю вас, она не только красивая, но и очень полезная. Убивает всю мошкару и избавляет дом от мух и комаров.

         Я кивала, как китайский болванчик, и с грустью думала, что научный мир потерял серьезного ботаника. Вот там, в изучении растений, Витар определенно был бы на своем месте.

– Ох уж эти драконы, – добродушно прогудел со своего места высокий крупный шатен Ольгерд Ростанский. Он, как и его сын, был широкоплечим и излишне, на мой взгляд, массивным. Сидел он черед два места от меня, и потому его голос мне был отлично слышен. – Сколько о них легенд и мифов ходит. Сколько споров вспыхивает. Кто-то считает их едва ли не божествами, которые сделали милость – позволили темным народам резко поумнеть. Кто-то – авантюристами, появившимися в этом мире из-за несметных богатств и сокровищ, которые здесь таятся. А как по мне, это просто детские сказки. И племена, жившие в то время, выдумали себе защитников, чтобы только не оставаться один на один с опасной жизнью.

         Сартон сверкнул глазами, но перечить отцу не решился. Витар ухмыльнулся, довольный подобной поддержкой.

– Я слышала, лорт Ольгерд, в вашем роду тоже были драконы, – с улыбкой заметила моя матушка.

– Были, если в них верить, лорта Дарина, – отозвался тот. – Наш род, ваше сиятельство, один из древнейших в этой местности. Наш первопредок, Алорт Бородатый, считается тем самым драконом, который, в отличие от своих сородичей, не покинул этот мир, остался здесь, осел на земле, женился, завел детей… И только богам ведомо, насколько правдива эта легенда. Но я, как почтительный потомок, в первую очередь чту самого Алорта, независимо от того, был он драконом или нет, и только потом размышляю о своих якобы божественных корнях.

– Ежели так подумать, то и эльфы с гномами существовали, – ухмыльнулся со своего места граф Патрик Гардарский, невысокий худой брюнет с тонкими чертами лица. – Те же легенды уверяют, что наш род основал самый настоящий эльф, Анатариэль Спесивый. Но это все чушь, скажу я вам. Ни в одной летописи я ничего подобного не нашел. А уж сколько их я перечитал в молодости, стремясь разузнать побольше о своих первопредках.

– Но ведь есть предсказание, что все расы вернутся! – запальчиво воскликнул один из ухажеров Ингрид, синеглазый блондин с высоким лбом, тонким носом и ломким голосом. – Должна появиться та, которой все подчинятся. И ей следует восстановить равновесие рас в этом мире, возродить эти земли!

– Детские сказки, – авторитетно заметил его черноволосый соперник, такой же высокий и плотный, как и Сартон, разве что менее сильный, по крайней мере, на первый взгляд. – Нельзя же верить всему, что написано в старых свитках.

         Я поймала тоскливый взгляд Ингрид и подумала, что ей, девушке воспитанной, но при этом мало читавшей, совершенно не интересен подобный спор.

         А между тем страсти разгорались. И молодые поклонники мифов готовы были чуть ли не на кулаках доказывать свою правоту тем, кто считал другие расы «глупыми сказками».

         Я внимательно слушала все, что говорилось, пытаясь при этом удерживать на лице равнодушное выражение. До появления в поместье, за всю свою жизнь в этом мире, я ни разу не слышала упоминаний ни о драконах, ни об эльфах, ни о любых других расах. Мало того, я была уверена, что здесь существуют только люди. Исключительно люди. Как на Земле. Теперь же оказалось, что мифы и легенды все же повествуют о представителях других рас. Пусть и только в книгах, но о них упоминается. И судя по оживленному мужскому спору, упоминается довольно часто. Оставалось только понять, почему в провинции эта тема ни разу не табуирована. А вот в столице, похоже, наоборот.