— Отряд значит? – усмехнулась. – А как же сослуживцы с семьями?
— А они и есть сослуживцы. – улыбнулся мужчина.
— Кто же Вы? – со стоном спросила наверное в сотый раз за последний час.
— Всего лишь человек. Остальное можете узнать у Его Величества.
— Очень смешно! – обиженно буркнула, вставая с кресла. – Я ещё жить хочу! Ладно, не буду Вас увольнять, идёмте, проводите меня на конюшню.
— Конечно, леди. – согласился Оливер, склонив голову. – Только не называйте меня на Вы. Не положено.
— Хорошо. А может и ты опустишь это дурацкое "леди"? – с надеждой поинтересовалась.
— Мне нельзя. Стражник не имеет права фамильярничать с титулованной особой.
— Ну я хоть попыталась. – разочарованно вздохнув, пробурчала я. Но уже спустя пять минут отогнала все посторонние мысли. Дел ещё уйма!

14. Глава 14

— А тут не плохо, Гор. И лошадки красивые. – улыбаясь, похвалила главного конюха, поглаживая бархатный нос лошадки.
Конюшня была довольно просторной и чистенькой. До смешного, в конюшне чище, чем в замке. Десять лошадок стояли в денниках, рассматривая нас с любопытством. В ведре на входе, я нашла несколько морковок и угостила каждую сочным овощем. Мысль, сесть верхом и прокатиться по леваде, отогнала сразу. Сесть в седло нормально не даст платье, а в дамском я не смогу ездить.

 Несколько раз в детстве я каталась верхом, ничего сложного. Но я не проводила несколько часов в дороге, всего пол часа. А значит, учиться всё равно придётся. Тем более, галопом я никогда не ездила.

— Это Буря, госпожа. Спокойная девочка, жеребчатая сейчас. – объяснил главный конюх, крепенький мужичок лет сорока, с любовью смотря на лошадку. Его помощник, мальчишка лет пятнадцати, сноровисто чистил соседний денник. 
— Красавица какая! А почему Буря, если спокойная? – спросила, с трудом отрывая взгляд от кобылы. 
— Нравом спокойная, а несётся, как ветер. Раньше гонец на ней письма доставлял. Так очень быстро возвращался.
— Леди, – окликнул меня Оливер. – Ужин в малой столовой сейчас начнется. 
— Тогда идём, не стоит заставлять брата ждать. – кивнула, направляясь к выходу.

— Оливер, ты будешь присутствовать на ужине?
— Конечно, леди. Как Ваш телохранитель, я обязан находиться с Вами всегда. Везде, кроме спальни. И то, после её тщательного осмотра.
— Это хорошо. – задумчиво пробормотала я.

****

— Лизи! Я клянусь, что исправлю положение дел в герцогстве! Служанок у тебя маловато, да и еда скудная. Но ничего, проводишь после обеда меня в кабинет. Вот поправлю дела, и выдам тебя замуж! У меня друг есть, барон Албит, тоже вдовец. Жена в родах умерла, оставив ему ребенка. Может решишь переехать к нему. У Кевина поместье на берегу моря, для здоровья полезно.

    Чем больше я слушала, тем сильнее округлялись глаза, а вилка в руках гнулась. Бокал ещё держался, слава хрусталю. Если честно, даже не знала , как комментировать. Радует, что убивать меня не собираются. Но какой смысл выдавать меня замуж? Барон станет хозяином поместья, хотя это не точно, зависит от короля. А что получит братец? И тут меня словно током ударило. Вот оно! Род герцогов оборвался, наследника нет. Соседи могут хоть сейчас объявить войну и забрать замок себе. Если я выйду замуж, допустим, за этого барона, да за любого, я перестану быть графиней Истской. Или всё таки не в самой крови герцогов дело?

— Лизи! Лизи, ты меня слышишь?
Голос графа отвлёк от размышлений. 
— Прости, задумалась. Повтори, что ты сказал?
— Проводи меня в кабинет, надо посмотреть бумаги. – с улыбкой произнёс "братец".

   Я отложила недоеденный кусок мяса и, улыбаясь, поднялась.