Столица: Бисау.

Государственный язык: португальский.

Глава государства и высшего органа исполнительной власти – президент, который назначает премьер-министра и совет министров. Высший орган законодательной власти – Национальное народное собрание. Высший орган исполнительной власти – совет министров.

Административное деление: 9 районов.

В IX – начале XIII вв. территория Гвинеи-Бисау входила в состав раннего государственного образование Гана, в XIII – XV вв. – государства Мали, а с начала XV в. – Сонгай.

В 1466 г. побережье Гвинеи-Бисау было открыто португальским мореплавателем Н. Триштаном, который назвал страну Гвинеей. В XVII в. португальцы создали на побережье форты, через которые осуществляли вывоз рабов в колонии Нового Света, в первую очередь – в Бразилию. Вскоре Гвинея была объединена с островами Зеленого Мыса в единую португальскую колонию, а с 1879 г. стала отдельной колонией Португалии (с 1951 г. Гвинея-Бисау – «заморская провинция»), значительная часть которой в 1886 г. стала колонией Франции (нынешняя Гвинея).

В 1953 г. в стране возникла тайная националистическая организация, на базе которой в 1956 г. была создана Африканская партия независимости. В 1960 г. она объединилась с антиколониальным движением Островов Зеленого Мыса (Кабо-Верде) в Африканскую партию независимости Гвинеи-Бисау и Кабо-Верде (ПАИГК) во главе с Амилкаром Кабралом. После расстрела властями в 1959 г. бастующих докеров ПАИГК перешла к вооруженной борьбе за освобождение страны. Военные действия прекратились после Апрельской революции 1974 г. в Португалии и предоставления Гвинеи-Бисау 10 сентября 1974 г. независимости.

Страна избрала путь социалистической ориентации, однако экономическое положение в целом ухудшилось по сравнению с периодом колониализма и этим воспользовался генерал Ж.Б.Виейра, совершивший в 1980 г. государственный переворот.

В 1991 г. правительство согласилось на создание многопартийной системы и в 1994 г. прошли выборы парламента и президента на многопартийной основе.

В 1998 г. разразился политический кризис, вылившийся в гражданскую войну. Начальник генштаба армии А. Мане поднял мятеж против президента Виейры. На помощь последнему вторглись войска Сенегала и Гвинеи. При посредничестве других африканских государств несколько раз удавалось заключать перемирие, но оно длилось недолго и в 1999 г. режим Виейры был свергнут.

В конце 1999 г. – начале 2000 г. в стране состоялись президентские и парламентские выборы. В 2000—2001 гг. часть армии предприняла три попытки государственного переворота, чтобы привести к власти Мане, которые окончились неудачей и гибелью мятежного генерала. Эти события сопровождались «чисткой» в армии, которая переросла в «чистку» государственного аппарата.

В октябре 2001 г. парламент выразил недоверие правительству, но оно не ушло в отставку, а обращение оппозиции в суд окончилось смещением трех членов Верховного суда, которых тут же арестовали.

В апреле 2002 г. правительство и оппозиция подписали Пакт стабильности, но некоторые пункты соглашения, в частности освобождение политзаключенных, не были выполнены. Напротив, продолжались аресты и «чистка» кадров, в ходе которой на государственные посты назначались люди из родного для президента племени баланта. В ноябре был разогнан парламент.

14 сентября 2003 г. армия совершила государственный переворот и военные передали власть гражданскому правительству.

ООН, АС, ЕС осудили переворот, исходя из принципа недопустимости применения силы для изменения государственного строя, однако сразу установили контакты с новыми властями.