– Нас обвинят в покушении на Землю и в лучшем случае забросят подальше от цивилизации.
– А в худшем случае?
– Отправят на необитаемую планету.
– Нужно срочно на корабль!
– У полиции мотоциклы!
– Сколько до финиша?
– Девять миль!
У моряков проснулось второе дыхание. И, кажется, все мили превратились в ярды.14
– Вперёд!
– В отрыв!
– Газуем!
– К морю!
– После финиша до корабля ещё миль десять!
Георгинцы, опасаясь быть схваченными, включили третье дыхание.
Теперь было не до победы. Чихать им стало, кто выиграет гонку. Тем не менее, они настигли основную группу. А финиш был по пути.
Глава 26
Финиш
– Впереди по-прежнему медведи! – не прерывал вещание Спэрчу. – Уже десять миль, как они задают тон гонке. За ними следуют страусы, далее команда из ламы, альпаки, газели, сайгака и джейрана. Но что мы видим! Георгинцы настигли основную группу и, разрезая, её движутся к лидерам! Вот это поворот! Они обходят медвежью команду! Финиш всё ближе! Барсук впереди всех! Его команда поймала ветер! Да не простой, а «Ветер Исландии»! Георигинцы уходят в отрыв! Рискну предположить, что в их команде есть тайный повелитель, призвавший на помощь воздушные потоки. Кто-то скажет, не честно. Но это не запрещено правилами! Их команда не сбавляет темпа! Финиш в зоне видимости! Зрители подбадривают лидеров. Остаются последние метры! И… и барсук Жорж пересекает черту! Судья на финише ворон Мунин делает отмашку флажком, коронуя победителя! Ура – кубок нашёл своего владельца! За капитаном закончили гонку тигр Мокки и бобёр Ромми! Слон Ванти, робот Крони и калейдоскоп Кейн! Публика ликует! А что на трассе? Только сейчас на финишную прямую вышла команда медведей! Но сзади не дремлет, ускоряется и обходит их ленивец Вольц! И хоть призы уже разыграны, на финише он впереди! У косолапых будет бурный разбор полётов! Они выяснят, почему уступили ленивцу! Один за другим финишируют и остальные спортсмены! Захватывающая гонка! О ней будут долго помнить жители острова!
Меж тем и после финиша георгинцы не слезли с седла. Это отметил и комментатор:
– Победителям уже можно принимать цветы и лавры! Они вновь подтвердили, что не только в низких, но и в высоких широтах они сильнее всех! В то время, как участники, закончив гонку, валятся с педалей, георгинцы уносятся дальше! Им мало ста миль! Они пошли на почётный круг вокруг всего острова! Но к церемонии награждения мы ждём их. За ними кидаются журналисты! Но, не догнав, бросают затею! Не оставляет надежду на интервью лишь кенгуру Крумги! Кхо-кхо! – постучал в грудь сычик.
В кабинку к нему вплыла Рита. Она сняла со своей шеи шарфик и красиво повязала его на Спэрчу.
А в это время Жорж, сверкая спицами, уводил команду к кораблю.
– А как же краска? – вспомнил боцман.
– Ни до кисточек, ни до краски, когда сзади полицейские каски! – заметил робот.
– За нами погоня! – оглянулся тигр.
– Полиция! – подумал слон.
Все прибавили скорости, но преследователь настиг их.
– Я Крумги! – прокричал он. – Газета «Колесо Австралии»! У меня несколько вопросов!
– Это не мы! – бросил ему бобёр.
– А кто?! – удивился журналист.
– Она сама разъехалась! – добавил тигр, думая, что речь о пресловутой трещине «Серебряная леди».
– Это всё занятно, – прыгал рядом Крумги, – но скажите, давно вы занимаетесь спортом?
– С детства!
– А какая длина трассы вам ближе?
– Длина велотрека!
– Вы умеете ездить спиной?
– Ага!
– Ещё боком!
– И вниз головой!
– Какую книгу вы бы взяли на необитаемую планету?
Победители резко ускорились. Журналист их едва не упустил.
– У нас большая библиотека, – нашёл силы ответить Жорж. – Всю возьмём.