Петр очень ценил леса, необходимые ему для надобностей русского флота, и издал строжайшие лесоохранительные законы: леса, годные на корабельное дело, было запрещено рубить под страхом смертной казни. Однако большая площадь лесов России в его царствование была вырублена, якобы для строительства флота, но использована для этого не была.

«Предписано было везти к Петербургу вышневолоцкою системою дубовый лес для балтийского флота: в 1717 году это драгоценное дубье, среди которого иное бревно ценилось тогдашних рублей во сто, целыми горами валялось по берегам и островам Ладожского озера, полузанесенное песком, потому что указы не предписывали освежать напоминаниями утомленную память преобразователя…».

Василий Осипович Ключевский

Помимо расширения практического обучения технике, Петр заботился о теоретическом образовании, для чего стимулировал перевод и распространение соответствующих книг. В связи с этим был переведен на русский язык и напечатан «Лексикон о коммерции» Жака Савари («Савариев лексикон»). В списке, вышедших в свет при Петре I, изданий немало руководств к обучению разным техническим знаниям. Многие из содержащих их книг прошли строгую редакцию самого русского государя.

«Три экономическіе на нѣмецкомъ діалектѣ книги перевести на словенскій языкъ и, переведши сперва оглавленія, предложить оныя къ разсмотрѣнію его императорскаго величества».

Петр I

(из приказа вице-президенту Синода,

преосвященному Феодосию

за обедней в Троицком соборе

30 августа 1723 года)

Как правило, особенно нужные производства – горные и оружейные заводы, суконные, полотняные и парусные фабрики – устраивались казной России и затем передавались частным предпринимателям. На устройство мануфактур второстепенной для казны значимости Петр I выдавал в ссуду без процентов значительные капиталы и приказывал снабжать инструментами и рабочими частных лиц, создававших фабрики на свой страх и риск. При этом из-за границы приглашались и выписывались мастера, фабриканты получали большие привилегии: освобождались с детьми и мастерами от службы, были подсудны только суду Мануфактур-коллегии, избавлялись от податей и внутренних пошлин, могли беспошлинно привозить из-за границы нужные им инструменты и материалы, дома же их освобождались от военного постоя.

Заботясь об устойчивости промышленных предприятий и обеспеченности их достаточным основным и оборотным капиталом, Петр I поощрял компанейское устройство фабрик по образцу формата устройства компаний Западной Европы. В Голландии компанейские предприятия приносили тогда огромный доход участникам. У всех на слуху и языке были в то время успехи британской Ост-Индской компании и французской для торговли с Америкой. Пребывая в Голландии, Петр I хорошо познакомился с ее компаниями тех времен и реализовал в России выгоды образованной там системы промышленности и торговли. Еще в 1698 году государю подавались проекты об устройстве компаний такого формата России. В своей основе компанейская организация не была чужда русскому быту. Еще московское правительство, отдавая на откуп разные свои доходные статьи, всегда доверяло их нескольким лицам с тем, чтобы один поручался за другого. Артели русских промышленников севера издавна являлись компаниями людей, соединивших для общей цели силы и средства отдельных людей и деливших доходы по расчету долей или паев, внесенных в организацию совместного коммерческого предприятия, каждым его участником. В 1699 году Петр I издал указ, предписывавший торговым людям вести свои дела так, как это делают в иных государствах.