Я последовала за Сетом, стараясь прогнать тревогу от услышанного.

Теперь мы не расставались ни на минуту. Изначально вся стая была настроена ко мне враждебно, но Сет быстро всех поставил на место.

Дни шли за днями, и я превращалась в молодую красивую львицу.

– Сет, когда подойдет время, неужели у меня будут дети?

– Конечно, Ил, и отцом буду я, уж ты не сомневайся!

– Но сколько мы будем сидеть в этих шкурах?! Ты не забыл, что нам надо к людям?

– Нам всегда внушали, что мы свободны в своем выборе. Разве тебе плохо сейчас? Лев – самое сильное животное, я, наконец, избавился от страха. Ну, согласись, ведь жизнь прекрасна?! Я царь! Зачем мне идти кому-то в услужение? Я могу одной лапой убить любого человека!

– О чем ты, Сет?! Разве можно так думать о людях? Это же наши родственные души, наши братья и сестры, они разумны! Здесь, в стае, ты был одинок, пока не появилась я. Разве тебе нравилось быть одиноким?

– Да, Ил, мне тебя не хватало. Но в остальном все было очень даже хорошо. Этот животный мир так устроен, что приходится постоянно спасать свою жизнь всем, кроме львов. Я вошел в тело бабочки и не успел насладиться полетом, как был съеден птицей. Птицу убил волк, а волка задавил лев. Эта жуткая борьба за жизнь, когда все тебя хотят сожрать, достала меня!

– И все-таки, Сет, надо посмотреть, как живут люди, надо понять их, чтобы сделать правильный выбор своей будущей жизни!

– Неужели ты забыла, какими бывают люди?

– Я помню только, как парень и девушка любили друг друга… Как ты не понимаешь, Сет, когда мы будем людьми, наша жизнь будет зависеть от нас! Скажи, если бы ты был мужчиной, разве ты бы бросил меня беременную?

– Нет, конечно.

– Вот видишь! Я же знаю, что ты будешь хорошим человеком…

– Но после этого воплощения я понял, что наша жизнь бывает непредсказуемой!

– Ну и пусть, Сет, мы будем вместе, это главное! – сказала я уверенно.

– Конечно, Ил! Все зависит от нас. Самое главное – то, что ты нашла меня! Также будет и на Земле.

– Я знаю, что мы почувствуем друг друга, для меня нет никого ближе и роднее, чем ты…

Сейчас моя жизнь была похожа на рай. В разговорах, еде и спячке проходили наши дни. Я была счастлива и не замечала, как в стае с каждым днем росла ненависть ко мне. Я была под охраной вожака, поэтому меня никто не трогал до поры до времени…

Инстинкты зверей сильны, поэтому, когда у одной из львиц началась течка, Сет, не задумываясь, ушел выполнять свой долг. Вместе с львицей он покинул стаю, и я осталась одна в прямом смысле этого слова. Львицы больше не приносили мне еду, а когда я попыталась присоединиться к их трапезе, отгоняли меня угрожающим грозным рычанием. Я попыталась сама поймать какое-нибудь животное, благо, мяса вокруг бегало предостаточно. Но мне не удавалось подойти ближе, чем на тридцать метров, – потенциальная жертва убегала. И хотя я бегала очень быстро, мне не удавалось никого догнать. Наверное, львицы знали какой-то секрет: жертвы подпускали их довольно близко. А меня никто не учил охотиться, и сейчас я ругала себя за то, что не подружилась с остальными. Теперь я поняла: если живешь в стае, то надо узнать ее повадки. Целый день я промаялась, слыша в своем животе громкое урчание, а потом голод погнал меня на поиски Сета.

Обнаружила я его быстро, но помочь он мне ничем не мог. Сет был полностью ослеплен своей страстью! Он не воспринимал мои мысли, он их просто не слышал! Более того, сейчас он был способен на убийство, подходить к нему было опасно.

Я бродила по саванне, подбирая любое насекомое на своем пути, я была одинока и понимала, что моя жизнь висит на волоске. Любая львица из соседней стаи не побрезгует мной, львы прекрасно едят друг друга, особенно слабых детенышей.