Вслед за поручиком Критским и другие биографы называют местом рождения генерала Кутепова г. Череповец, не приводя ссылок на источники, подтверждающие это.
Любой факт требует проверки, и запрос, посланный нами в Государственный архив Архангельской области осенью 2000 года, дал неожиданные результаты. В копии с формулярного списка о службе чиновника по крестьянским делам 2-го участка Шенкурского уезда Архангельской губернии надворного советника Павла Александровича Кутепова, составленного на 1908 год, была выявлена запись об указе Новгородского окружного суда от 9 (21) марта 1893 года, из которого ясно: детей, рожденных в браке личного дворянина Константина Матвеевича Тимофеева и Ольги Андреевны, а именно Александра, родившегося 16 (28) сентября 1882 года, Бориса, родившегося 23 июля (4 августа) 1887 года, Сергея, родившегося 27 августа (8 сентября) 1889 года, и Андрея, родившегося 17 (29) июля 1891 года, Павел Александрович Кутепов усыновил [8].
Этот факт, не известный ни историкам-биографам, ни потомкам генерала, стал тогда настоящим открытием [9].
Не отвечая на исследуемый вопрос о месте рождения генерала Кутепова, эти данные указывали новый путь: продолжить поиск по линии Тимофеевых.
Однако документов, подтверждающих служебное положение и место жительства Константина Матвеевича Тимофеева, либо метрических данных о его семье в Архангельском и Новгородском архивах мы не обнаружили. Фонды тех лет сохранились не полностью, в оккупированном немцами Новгороде во время Второй мировой войны они пострадали наиболее сильно. На наш запрос в Государственный архив Вологодской области также последовал неутешительный ответ: «В архивном фонде Вологодской духовной консистории в метрических книгах церквей г. Череповца и Череповецкого уезда за 1882 год актовой записи о рождении Александра Константиновича Тимофеева (Александра Павловича Кутепова. – Авт.) не обнаружено» [10].
Так почему же биографы генерала Кутепова местом его рождения считают г. Череповец? Не потому ли, что компетентность поручика Критского не подвергалась сомнению? Действительно, видимых причин для сокрытия места своего рождения от ближайших соратников у генерала Кутепова не было. Но ведь М. А. Критский ничего не знал об отце генерала, Константине Матвеевиче Тимофееве. Мог не знать правду и о настоящем месте его рождения.
Скудость фактов дает простор для версий.
Что, если предположить: А. П. Кутепов соотносил свою официальную биографию с датами службы отчима? В послужном списке «причисленного к Лесному Департаменту Титулярного Советника Павла Кутепова» значится: «По распоряжению управления назначен в помощь к Череповецкому Лесничеству, куда и отправлен 1883 г. августа 16» и далее «Переведен в помощь к 1 Новгородскому Лесничеству 1887 г. июня 10» [11].
Добавим, что на протяжении всей жизни А. П. Кутепов ни разу не обмолвился, что П. А. Кутепов – его отчим, наоборот, он всячески подчеркивал его отеческое отношение к себе, близость и понимание. Вспомним, что П. А. Кутепов, женившись на Ольге Андреевне, усыновил четверых ее сыновей, пасынок не мог не быть благодарным ему.
Из бесед с внуком, Алексеем Павловичем Кутеповым, мы выяснили, что ему ничего не известно о родстве с Тимофеевыми, как, по-видимому, не было известно и сыну генерала, его отцу Павлу Александровичу. Почему генерал Кутепов не рассказал никому о своем родном отце? Испытывая чувство благодарности к отчиму за истинно отцовское отношение к себе, он впоследствии, видимо, не счел возможным раскрыть «тайну своего рождения».