Об успеваемости Александра Кутепова в Архангельской губернской гимназии в очерке поручика Критского мы находим лишь одну скупую строчку: «В гимназии Кутепов переходил из класса в класс и учился отлично…»[95].

Другие известные нам биографы генерала ничего существенно нового не добавили. Описывая годы учебы Александра Кутепова в Архангельске, они ограничились пересказом двух-трех эпизодов из его гимназической юности, известных нам по очерку поручика Критского. А между тем Александр Кутепов провел в стенах Архангельской губернской гимназии семь лет, с двенадцатилетнего до девятнадцатилетнего возраста. Именно тогда сформировались многие качества его характера.

Нам представилась возможность раскрыть неизвестную до сего дня страницу биографии генерала. Документы, полученные нами в Архангельском государственном областном архиве, красноречиво говорят, что знания по некоторым предметам давались Александру Кутепову далеко не просто, а в пятом классе он даже был оставлен на второй год.

В свидетельстве «об успехах и поведении ученика первого класса Архангельской Гимназии Кутепова Александра» в графе «общий вывод за год» были выставлены следующие отметки: Закон Божий – 4; русский язык – 3; латинский язык – 3; по арифметике годовой отметкой была 3, но в первых двух четвертях учебного года стояли твердые четверки; география – 4; чистописание – 4; рисование – 3. Причем в графах «внимание, прилежание, поведение» стояли одни пятерки. «Определение Педагогического Совета» было «переводится во второй класс»[96].

Поручик Критский писал: «Гимназист Кутепов выделялся среди сверстников и своей подтянутостью. Всегда аккуратно одет и с туго затянутым ремнем, хотя носить болтающийся поясной ремень считалось особым шиком. Был настойчивый и с характером»[97].

Александр быстро освоился среди одноклассников, рано проявив свои природные задатки. Нередко случается, что вожаком в подростковой среде становится разгильдяй, хулиган. Александр Кутепов, напротив, всегда был дисциплинированным. Это подчеркивают его неизменные пятерки в графах «внимание, прилежание, поведение».

Преподаватели Архангельской губернской гимназии. 10-е гг. XX в.

Вот случай, описанный одноклассником Александра, ярко показавший проявление его решительности:

«1894 год. Вечер одной из зимних суббот в Архангельске. Архангелогородцы или сидят за чаем дома, или в церквах на всенощной. В домовой церкви Архангельской классической гимназии священник отец Василий Смирнов закончил службу. Инспектор классов «Кулик» для поддержания порядка выпускает гимназистов из церкви по классам. На сей раз малышам первоклассникам уходить в последнюю очередь. Наконец и они на улице разбились по группам в зависимости от того, в какой части города проживают. Санька Кутепов, Толька Вотин, Колька Подварков, Федька Миронов, Шурка Удалов, Колька Антонов, Витька Жилинский идут вместе. Чтобы удлинить путь, решили «дернуть» по Полицейской на Новую дорогу и по ней к Куяковой улице, в районе которой их дома. По пути Федька Миронов искушает остальных мудрыми вопросами из латинской грамматики, незнакомой еще первоклассникам, но известной ему от его брата второклассника Кости.

Миновали Полицейскую. Вступили на Новую дорогу. Идти по ней можно или траншеями, прорытыми в снегу в тех местах, где находится мостовая, или по снежному валу посередине улицы. Идут по снежной траншее. Пересекли Воскресенскую, близится Соборная. На углу Соборной и Новой дороги дом трубочиста Ильи Мамонтова. Около этого дома малыши встречают двух подгулявших россиян. Разойтись в траншее нелегко – пытавшийся проскочить Федька Миронов попадает в руки пьяному и начинает пищать. Остальные отскакивают назад в замешательстве.