– Вокруг моего сына всегда будут вертеться разные бабы. Не трави себе душу, Лена, иначе сгоришь. Помни – ты его жена, и точка! На остальных плевать, пусть что угодно из себя корчат.

Тогда я думала, что смогу со временем привыкнуть, но нет… Эдику и правда постоянно кто-то строил глазки.

– Флирт – это просто развлечение, милая. В наших кругах так принято. Не ревнуй, – убеждал меня каждый раз муж.

Вот пусть и дальше развлекается. Только не видать ему теперь доли в отцовском бизнесе. Он изменил мне еще до рождения ребенка, и это несложно доказать.

Нужно позвонить свекру немедленно! Он поможет. Он не допустит, чтобы со мной и Сашкой случилось плохое. Но где же телефон?

Я судорожно хлопала по отсутствующим карманам, но пальто и сумка остались внизу. Стоило поторопиться, чтобы не родить прямо в холле, только вот торопиться у меня получалось плохо. Резкая боль пронзила живот. Вскрикнув, я остановилась и схватилась за перила.

– Стой! – Муженек ухватил меня за плечо и потянул обратно.

Балансируя, словно на краю пропасти, я снова пожалела, что наш дом не одноэтажный. Права была бабуля… Ой как права!

Повернулась и посмотрела с презрением на благоверного. В одних трусах, со следами помады на шее и выстроенным регулярными тренировками в зале торсе он вызвал у меня одно лишь отвращение.

Как же противно! Омерзительно!

– Не трогай меня! – Мой голос напомнил рычание демона.

– Успокойся и прекрати орать, как полоумная! – прикрикнул на меня Эдик и перешел на сухой деловой тон: – Я сейчас оденусь и отвезу тебя в клинику. Мы спокойно поговорим в машине. Ладно? У меня давно не было женщины, ты же понимаешь. Все это просто недоразумение.

– Действительно! – Перебила я его, добавив в голос издевки. – Вот и вали к своему «недоразумению»!

– Как она смеет, Эдичка! Как ты смеешь, приживалка? – возмутилась Эльвира.

Любовница мужа куталась в мой, между прочим, халат!

Почему-то именно этот факт окончательно во мне что-то сломал. В ушах зазвенело – это разбились мои наивные мечты на счастливую, благополучную жизнь.

– Да пошли вы все! А ты забудь про компанию отца, про меня и про ребенка! Понял? – Наставила я на мужа указательный палец.

Гнев придал мне сил. Развернувшись, я почти поскакала вниз по ступеням, но новая схватка напомнила, что я не в том состоянии, чтобы прыгать легконогой газелью. Сбившись с шагу, поскользнулась и взмахнула руками, попытавшись удержаться за перила. Рука схватила воздух. Я неловко оступилась еще раз и полетела. Ударилась боком о перила, отчего живот отозвался резкой болью, а меня развернуло. Раздался неприятный сухой звук – это мой затылок встретился с полом.

Странно… Я думала, когда ударяешься головой, то мгновенно теряешь сознание, но оно меркло постепенно, сужаясь до тусклого круга…

– Нет, Ленка, нет! – почти искренне кричал муж, глядя на меня словно через трубу.

Труба становилась все уже, и бледное лицо Эдика плыло и искажалось.

– Это все ты виновата, тварь! Пошла вон из нашего дома! – заорал он на Эльвиру и снова принялся меня тормошить. – Ленка, нет. Только не умирай! Я люблю тебя! Люблю, правда! Нет!

Он говорил что-то еще, но я уже не могла разобрать его лепет из-за шума в ушах.

– С-с-с… Сашка… – Беззвучно прошептали мои губы, прежде чем я окунулась в опалившую адским огнем темноту.

Примерно за девять земных месяцев до текущих событий

Голова раскалывалась так будто я вчера кутил с троллями, вот только троллей в Верховедах не видели уже лет триста. Ушли они куда-то в Запределье и дальше, не выдержав конкуренции с новыми обитателями этих мест.