– Буду ждать тебя, Айв. – На этот раз в ее речи не было и намека на страх или грусть, только доброе предвкушение встречи.

После этих слов Холи медленно встала из-за стола, отпустив руку подруги. Ее щека все еще полыхала от пощечины, о чем свидетельствовал багряный след на коже, но, когда глаза подруг встретились, стало окончательно понятно, что все обиды позади. Кивнув в знак прощания, она направилась к выходу из кафетерия, оставив Еву одну за столом.

«Черт, что я наделала… Холи – это единственный человек, с которым я могла быть честна, и, когда мне осталось всего ничего, я и ее рискую потерять… а вдруг наш корабль и правда разорвет в клочья и чего тогда стоят мои проявления слабости? Все это действительно не так уж важно… во всяком случае пока мы не переживем этот переход через кротовую нору. Но что потом? Если она права, то я очень скоро окончательно потеряю контроль над телом… сначала над рукой… а потом и над собой…» Сумбурные мысли Евы прервал звук, совмещающий в себе кашель и мычание. Таким образом обычно стараются привлечь к себе внимание, и в данном случае так и было.

Не представившись и не спросив разрешения, к ней подсел худощавый мужчина. Украдкой взглянув на него, Ева не смогла определить его реальный возраст даже приблизительно. Все указывало на то, что он был еще довольно молод, хотя его рассеченный глубокими морщинами лоб не давал сделать столь однозначный вывод.

– Так что в целом скажете о костюмах? – обратился он к девушке, как будто продолжил не законченный ранее разговор.

– Простите за прямоту, но вам следует получше проработать данный способ заводить новые знакомства, добавить в него чего-то интересного или хотя бы смешного, – язвительно подметила девушка, бросив свои попытки найти закономерность среди звезд на экране, за которую можно было бы зацепиться взглядом, и переведя свое внимание на мужчину, что сел рядом.

Его же взгляд хоть и был направлен прямо на нее, создавал полное ощущение того, что незнакомец смотрит куда-то вдаль, сквозь собеседницу, отчего Еве сразу стало не по себе, и она решила уйти.

– А теперь прошу меня простить, но мне уже пора.

– Да я и не знакомиться сел, – с каким-то пренебрежением в голосе пояснил он. – Тем более вы, Ева, для меня не такая уж и незнакомка.

Ева, уже успевшая привстать, тут же села обратно, а ее правая рука, намеренно убранная под стол, на мгновение прекратила свои хаотичные дрожания и крепко сжалась в кулак. В голове у девушки начался ураган из различных догадок и предположений, которые старались пролить свет на то, откуда этот неприятный мужчина мог знать про нее.

«Этот тип все же услышал Холи? А что, если нет… Вдруг он и правда меня знает!» – обдумывала она слова незнакомца, то смотря на него, то быстро оглядываясь по сторонам, чтобы оценить обстановку. Прокрутив в голове несколько возможных вариантов развития событий, Ева выбрала тот, что был наиболее тихим, а следовательно, и наименее рискованным.

– И что вам обо мне известно? – шепотом спросила она, но, даже несмотря на то что эти слова были произнесены почти бесшумно, в них чувствовались стальные нотки угрозы, как если бы от ответа на этот вопрос зависела чья-то жизнь.

– Уверен, и вам обо мне известно. Я Жак, Жак Меуччи, – помпезно произнес мужчина, после чего сделал драматичную паузу и устремил свой взгляд куда-то в сторону, демонстративно показывая свой профиль.

Орлиный нос, высокий лоб и острые скулы, видимо, должны были вызвать в девушке какую-то иную реакцию, помимо раздражения, но этого не произошло, и тогда она решила напомнить ему о заданном вопросе.