Кейт и Джамал закончили беседу. У аквариума задерживаться они оба не видели смысла и разошлись в разные стороны. Блондинка бегло пробежалась глазами в поисках сестры. Она слышала ее голос, но не видела саму Майю. Шагая на него, девушка в комбинезоне услышала второй голос. Он принадлежал писателю. Мужчина стоял рядом с русой девушкой в углублении ресепшена. Они активно вели беседу. Кейт остановила шаг и решила подслушать, о чем разговаривает мужчина с сестрой.

– Я вспомнила, где слышала твое имя. Ты писатель, верно? – Майя оперлась на стену напротив сидевшего на стуле Эдвина.

В голове всплыло светлое воспоминание, связанное с прогулкой по книжному магазину. В лавку девушка забрела в поисках подарка сестре. Проходя одну полку за другой, Майя наткнулась на интересную для глаза обложку. Это сияла белая книга, где в центре изображалась черная дыра синего цвета вперемежку с фиолетовым. На верхней части обложки крупными темными буквами было выбито “Эдвин Филип Джойс”. А внизу более мелким шрифтом выделялось название “Провал в Джерси”. Книга врезалась в память девушке благодаря своему минимализму и белому фону. Рукопись казалось гладкой на ощупь, что не могло не стать для девушки еще один плюсом в копилку. Майя открыла обложку из твердого переплета. Русая уроженка Австралии пролистнула первые страницы и остановилась на аннотации. Суть сюжета заключалась в возникнувшей воронке времени в городе Нью-Арк. Майя, прочитав пару страниц, убрала ее обратно на полку. Книга показалась девушке сложной к прочтению с кучей научных терминов. От черных дыр до отсылок к Хокингу.

– Да, в яблочко! – писатель подмигнул девушке. Его лицо немного отдавало сиянием. А рот развился в бессознательной улыбке. – Что меня выдало?

Майя усмехнулась и улыбнулась в ответ приветливому писателю.

– Книга про Джерси выдала. Я, кстати, читала пару страниц, – Майя начала теребить браслеты на руке.

– Пару страниц?

– Да, это не мое, слишком сложно и нужны познания в физике.

– А что тогда твое? – Эдвин на минутку забыл про ноющую руку.

Майя поправила русые волосы и задумалась о том, что обычно любит читать. В ее голове всплывали множество книг от разных авторов, а вот тематика была практически одна.

– Триллеры-детективы, – с улыбкой сказала сероглазая девушка.

Эдвин сел поудобнее в кресле. Писатель, опершись руками, мгновенно осознал свою ошибку. От каждого движения мужчина чувствовал, как в ране шевелится стекло. Острая боль пронзала его подобно мечу. Писатель резко вскрикнул и ухватился за руку. Машинально Эдвин зажмурил глаза и мысленно стал проклинать про себя сегодняшнюю ночь.

– Почему они так долго? Черт! – Майя мгновенно присела на корточки перед писателем. Она ухватила его за плечо рукой. Девушка смотрела на Эдвина с состраданием в глазах.

От вскрика к писателю моментально подоспели Джамал и Кейт.

– Совсем туго? – встал по ту сторону ресепшена Джамал. Его глаза наполнились сочувствием к писателю.

– Терпимо, рукой дернул просто, – Эдвин отмахивался, пытаясь скрыть страдания за свое мужское нутро.

В мыслях писатель согласился с Майей. – «Да уж и правда какого черта они так долго?» – Боль медленно стала отпускать из своих цепких лап Эдвина. Джойс выдохнул и аккуратно положил раненую руку на подлокотник кресла. Майя, что сидела перед мужчиной, наконец перестала держать его. Она посмотрела писателю в глаза и не увидела за ними ничего, кроме боли, а фальшивая улыбка никак не могла этого скрыть.

Святой отец же, в свою очередь, не выдавил из себя ни единой эмоции. Спокойствие, привитое ему, больше походило океану. Джамал, увидев, что Эдвина отпускают приступы боли, лишь кивнул. А затем перевел взгляд на Кейт. Девушка с тоскливым взором стояла позади сестры. Ее лицо казалось грустным, будто бы она ощущала все то, что чувствовал Эдвин. Скрестив руки перед собой, она немного поджалась.