– Элина, твое спокойствие меня пугает, – раздается голос Маргариты. Она уже умылась и даже успела накрасить глаза, но ее пальцы все равно дрожат, и, когда она берется за кофейник, он нервно звякает о край чашки.

– Ты нервничаешь за нас двоих, – отзывается Элина. Марго устало садится напротив, а ведь день только начался. – Но мне не дает покоя одна мысль…

– Какая?

Элина качает головой и прокручивает в голове смс-сообщение:

– Да нет. Она абсурдна… Как ты думаешь, зачем им Владлен?

– Без понятия. И я вообще не понимаю, почему ты должна его искать? Он же не умер, живет себе и здравствует. Насколько я знаю, именно он теперь руководит семейной фирмой. Пусть и удаленно.

– Удаленно?

Элина цепляется за это слово, а Марго непонимающе хмурится:

– Ну, да. Олеся же встречается с дедушкой, и Алексей Борисович как-то сетовал, что давно не видел сына. Все дела Владлен ведет чрез интернет и даже с ним общается только по телефону, игнорируя скайп.

– Насколько давно?

Повисает тишина. Маргарита делает большой глоток кофе, задумчиво скребет пальцем стол.

– Я не уверена, —начинает она, – но на вскидку… уже лет пять. С тех самых пор, как Володю посадили в психушку.

– То есть, Владлен исчез, и отец понятия не имеет, где он, – Элина старается говорить спокойно, но голос норовит упасть до хрипоты. – Владимир закрыт в дорогостоящую частную клинику и, видимо, тоже не знает, где его брат. Похитители не могут отыскать Владлена, который им зачем-то нужен, и решили действовать через меня. А Регина служит приманкой.

– Ох, бедная Регина, – Марго хватается за голову. – Ей столько пришлось пережить, а теперь это, – в глазах блестят слезы.

– Она сильная, справится, – но Элина убеждает больше себя, чем Маргариту. – Я только не могу понять, почему они решили, что я смогу найти Владлена? Мне кажется, я – последний человек, с которым он захочет встретится.

– А может, как раз наоборот. Ты – единственная, ради кого он вылезет из своего укрытия. И, видимо, похитители поставили на это все фишки. К тому же, – Марго заставляет себя сделать несколько глотков кофе, – если они знают про тебя, то знают и про твой интеллект. Наверняка посчитали, что только тебе под силу отыскать Владлена.

– Прекрати меня превозносить. Порой интеллект без силы ничего не значит. И сдается мне, сейчас как раз такой случай.

Марго не находится с ответом и лишь мрачно утыкается в остатки кофейной гущи в чашке. На дне сложился перекошенный крест, и пугающее предзнаменование только усилило тяжелую атмосферу.

– Что означает их фраза? – шепчет Элина. – «И, возможно, она не сойдет с ума окончательно».

– Вряд ли что-то хорошее, —тяжелый вздох Маргариты повисает в воздухе. – Видимо, наша поездка в Пушкинские горы срывается.

– Зато намечается в Москву.

Элина допивает кофе и возвращается в спальню. Проверяет в сумочке на месте ли документы и банковская карта.

– Как думаешь, есть утренний рейс на поезде до Москвы или придется ехать автобусом? – кричит она затихшей на кухне Маргарите.

– Боюсь, только автобус. Все рейсы ближе к полудню или вечером. Ты уверена, что нам стоит ехать?

Она замирает в проходе и смотрит на Элину, а в ее взгляде явственно читается усталость.

– А что предлагаешь? Они хотят, чтобы я нашла Владлена, потому что в курсе наших отношений. Ты сама сказала, что им известно все. Последний, кто из наших знакомых общался с Региной – это Максимилиан. И возможно, как бы тебе этого ни хотелось, придется встретиться с Володей.

– Нет! – взвизгивает Марго и тут же зажимает себе рот ладонью.

– Есть маленький шанс, что он может что-то знать.

– Он – псих, как ты не понимаешь?! Прошло пять лет после развода, а я до сих пор просыпаюсь по ночам и боюсь, что он вернулся! – Ее трясет.