В этот вечер Виталий был самым счастливым человеком на свете. Любимая не прогоняла, как прежде! Ему хотелось петь, шутить, говорить глупости. Всё куда-то сгинуло, осторожность, напряжение, страх. Они находились вдвоём! Забыв обо всех неприятностях, были счастливы. «О, если б навеки так было!», – разливалось в воздухе. Спустя некоторое время они обсудили все дальнейшие действия. Нина одобрила его план, решив, он должен быть сначала вне подозрений. А затем уедет от Николая и он. Бог с ним, с капиталом и его долей в общем деле, у него есть голова на плечах, для них, самое главное, остаться вместе!

***********

Был счастлив и Николай. Он поднял на руки Марину, кружил посреди комнаты, ликовал. Наконец-то, он «у себя дома», как иногда выражался, находясь у неё в гостях. Она была оживлена и тоже казалась счастливой. Марина всегда радовалась его приезду. Тем более, у неё сегодня был день рождения! Довольная, она смотрела на него с улыбкой.

В столовой раздались голоса незваных гостей. Захлопали пробки от шампанского, послышалась весёлая музыка и друзья стали вызывать виновницу торжества – Марину к себе. Из будуара донёсся слабый голосок хозяйки:

– Ах, подождите немного, сейчас выйду к Вам! – но её выход затянулся на продолжительное время, пока один из гостей не кинулся в её будуар. Дверь была закрыта. Из-за двери вновь послышалось томное:

– Ах, да выхожу уже!

Когда она появилась перед гостями в другом, необыкновенно красивом, дерзко открытым платье розового цвета, все ахнули, и не стали её укорять за долгое ожидание. Показавшиеся тут же слуги проворно накрыли на стол. Гости быстро расселись по местам, произнесли первый тост, и тогда в гостиную выплыл очень довольный Николай. В руках он держал чек на двести тысяч долларов. Марина подбежала к нему, схватила чек, посмотрела на него, и бросила в пылающий камин, как бы объясняя, сумма ничтожна, она достойна большего. Николай вспыхнул, порылся в карманах, и, вынув чек на миллион долларов, преподнёс даме сердца. О, поистине, что делается для госпожи Помпадур, не делается для королевы! Гости, подбежав к Марине и, увидев сумму, закричали:

– Браво! Браво! Великолепно! Она достойна такого подношения!

– Достойна, достойна, достойна!

Марина с чеком в руках, поцеловала Николая и, под звуки лившейся из банкетного зала музыки, стала выделывать невообразимые «па». Николай, гордый, довольный её радостью, поднял её, как пёрышко, на руки, поставил на стол, и весь хрусталь зазвенел под её каблучками. Им вторил звук кастаньет в руках гостей. Гости пили, ели, танцевали, были безмерно пьяны, шумливы, довольны! Но более всех был доволен, горд собой Николай. Он впервые разорился из-за красивой женщины на такую сумму. Сначала сам испугался, но после её бурного ликования, отбросил сомнения, стал радоваться – смог ей угодить!

**********

Юные герои, оставленные нами в вертолёте, благополучно домчавшись до Мехико, стали раздумывать, что предпринять далее. В гостинице останавливаться нельзя – сразу разыщут ищейки Николая. Они же не запаслись фальшивыми документами, а снимать частный дом тоже рискованно. Кто его знает, куда попадёшь и выйдешь ли когда-нибудь из него на улицу! Неожиданно Юлия вспомнила, здесь живёт подруга её детства, русская эмигрантка! Она позвонила ей, попросила приютить её с другом. Та согласилась. И вскоре они оказались около её особняка.

Это было старинное, солидное здание, напоминавшее о временах борьбы Мексики за свою независимость. Выстроенное из серого кирпича, оно невольно навевало скуку и, одновременно, показывало величие человеческой мысли. Почти из ничего, можно сделать что-то! При скудных средствах, коими располагали хозяева, был сооружён надёжный памятник прошлому. Перед входом с двумя красивыми кариатидами, находилась бронзовая дверь, за которой, казалось, живут люди хорошего достатка. Дом был окружён каменной оградой, украшенной сверху кованными узорчатыми чугунными решётками. За домом раскинут небольшой сад с высокими пушистыми деревьями, заметными с улицы. К дверям дома вели внушительные ступени. В массивные двери с замысловатыми узорами было вделано кольцо, за которое надо было дёрнуть. Тот час раздавался звонок, навстречу гостям выходил лакей и докладывал хозяйке о прибывших. На верхнем этаже располагалась сама хозяйка, хорошенькая молодая девушка Наталия, а нижний этаж занимали жильцы, которым она сдавала внаём комнаты. Она очень обрадовалась подруге, провела обоих в гостиную. Там они вспоминали детство, охали и ахали, перебрав всех общих знакомых. После общения перешли в столовую, где хозяйка напоила их чаем из старинного русского самовара, разогреваемого угольками. Пили чай из фарфоровых чашек с вензелем «В». Это означало – они сделаны в давние времена на старинном русском заводе «Виноградовых». Ранее посуду повсеместно делали из фаянса, ничего не зная о каолине, из коего производился тонкий, лёгкий, почти прозрачный фарфор. Фаянсовая же посуда была тяжела, неудобна, громоздка. Фарфор делался не из любой глины, а из особенного белого каолина. Обладали таким знанием только китайцы. За фарфоровую чашечку платили столько, сколько та вмещала в себя золотых монет. Состав глины держали в строгом секрете. Затем овладели умением изготавливать фарфор немцы, французы, русские. На фарфоровом заводе Виноградовых, самого мастера, возделывавшего из каолиновой глины фарфоровые изделия, и расписывавшего готовую посуду, держали в подвале, в цепях. Боялись, убежит, раскроет секрет производства фарфора. И вот старинные чашечки этого завода, сохранялись ещё у некоторых до сих пор. То была уже антикварная посуда. Цены им не было. Как не побоялась хозяйка выставить такой сервиз? При них не было денег, дабы заплатить за его стоимость, если б случайно разбили. Видно, специально выставила, порисоваться. «Видите, какая я богатая?».