– Давайте быстро поедем в милицию. Я примерно представляю, что могло произойти с Димой. Он несколько дней следил за парочкой. Похоже, они собирались ограбить магазин, который находится рядом с вашим домом.

– Сегодня ночью наш магазин был вскрыт. Там милиция сейчас работает.

– Тогда как можно быстрее надо ехать туда. Вы на машине?

– Да, конечно! Помчим к магазину.

Подробный рассказ Элены дал ниточку для поисков преступников. Сторожа оглушили ударом по голове, он потерял сознание. Он даже не увидел лица преступников. Исчезновение Димы напрямую связали с преступниками. Он вполне мог пытаться предотвратить ограбление магазина. А вот что с ним могли сделать преступники, это предстояло выяснить.

Кинолог с розыскной собакой прибыл через двадцать минут. Собаке дали понюхать рубашку Димы, она тут же взяла след и ринулась через дорогу. В течение минут десяти собака рвалась вперед с такой силой, что проводник едва выдерживал такой темп. Но у реки собака потеряла след, остановилась и растерянно смотрела в глаза проводнику. Оказалось большой удачей то, что на противоположном берегу собаке удалось быстро восстановить утерянный след.

Димку нашли в густом кустарнике, мальчик был ранен, потерял достаточно много крови. Собака бежала на длинном поводке, за проводником бежал отец, два милиционера и замыкала группу Элена. Собака добежала до окровавленной полянки, где в бессознательном состоянии лежал мальчик, и громко гавкнула. Дима был жив, и это главное.

Преступников задержали в этот же день, благодаря точному словесному портрету, данному мальчиком. Диму немедленно доставили в больницу. Мальчик пришел в себя и довольно быстро стал поправляться. Из рассказа Димы сотрудники милиции узнали, что мальчик следил за преступниками несколько дней. Когда он увидел, как сторожу был нанесен удар по голове и тот упал, а преступники вскрыли магазин, Дима хотел подпереть дверь, чтобы преступники не смогли выбраться наружу, а сам побежал домой, чтобы вызвать милицию. Но взрослому тренированному преступнику оказалось пустячным делом ногой выбить дверь, выскочить на улицу, догнать мальчика и пырнуть его ножом. Однако, чтобы не оставлять явных улик, он подхватил ребенка и с подельницей вместе кинулись в лес. Там он бросил Диму, думая, что пока его найдут, ребенок погибнет от потери крови и не сможет свидетельствовать против грабителей. К счастью, Элена быстро вывела сотрудников милиции на правильный путь поиска.

В больницу к Диме пришел начальник городского отдела милиции. В присутствии родителей и Элены вручил мальчику медаль «За отвагу». Димка был потрясен, его глаза светились счастьем. Но еще большую радость доставило официальное направление в высшую школу милиции. Ему предстояло закончить среднюю школу и в дальнейшем имел право вне конкурса поступить в высшую школу МВД. Это открывало ему путь к реализации мечты.

Прошли годы, Дмитрий Степанович Удальцов осуществил свою мечту. И в этот осенний день к городскому отделу милиции подъехал автомобиль с опознавательными знаками МВД РФ, из которого вышел высокий стройный офицер, тот самый мальчик, с детства мечтавший стать следователем. Он возглавлял теперь отдел уголовного розыска в городском отделе милиции города Самары.

Поздоровавшись с дежурным по отделу, Дмитрий написал данные для пропуска Журавлевой Элене Николаевне и быстрым шагом направился к себе в кабинет.

Элена подъехала через несколько минут. Легкими быстрыми шагами она взлетела на второй этаж и в конце коридора увидела на двери табличку с номером 217. Дмитрий выскочил из-за стола навстречу Элене, он радовался встрече, как ребенок долгожданному подарку. Дружеские объятия, которые ее друг желал бы превратить в более пылкие, Элена остановила шуткой. Дмитрий быстро переключился на деловой тон.