Так, стоп. Что вообще происходит? И куда меня тащат? А главное – кто?

- Простите, но разве мы знакомы? – я попыталась освободить локоть, но тонкие изящные пальцы с аккуратно подпиленными ноготками держали не хуже клещей.

- Нет, это вы меня простите, - обворожительно улыбнулся эльф, снова лишая дара речи. – Я был так вами очарован, что забыл о приличиях.

Очарован? Это моим грациозным висением на заборе что ли? Не издевается ли этот щёголь….

- Позвольте представиться, Вэон тэл Алдаарэд. Я здесь проездом, в составе посольства.

То, что эльф не коренной местный житель и так было понятно. Он вообще на фоне расхлябанной дороге и лапотных мужиков смотрелся немного сюрреалистично.

- Мира, - вежливо ответила я.

- Рад знакомству. Слышал, вы совсем недавно в нашем мире. И как вам?

- Эм… ну… своеобразно.

- Понимаю, местная дикость обескураживает, - высокомерно скривился Вэон и стал очень похож на Тала. – Но вы не видели лесов Лаориса, королевства эльфов. Местные ёлки и в подмётки не годятся нашим дубам. А какие закаты встают над озерами Светлого края….

И он мечтательно прикрыл глаза. Хм, а всего пять минут назад с таким же видом нахваливал местное кладбище. Нет, мутный этот эльф какой-то. Хоть и симпатичный.

- Всё-таки Северу ужасно не повезло, - продолжил собеседник с видом знатока. – Оборотни не лучшие правители для этого края.

- Оборотни?

- Ну да, королевская семья состоит из одних волков, как и большая часть придворных, - на красивом лице появилась брезгливость.

Значит, к оборотням мы хороших чувств не питаем, но в гости ездим? Сдаётся мне, не случайно он у заборчика Тала стоял. Что-то тут нечисто.

- Так как, не желаете посетить Лаорис? – неожиданно сменил тему эльф.

- Даже не знаю… я и тут пока не до конца осмотрелась.

- Да на что тут смотреть, кроме мухоморов и сугробов, - отмахнулся собеседник. – А вот на моей родине действительно настоящие чудеса.

Я нервно рассмеялась. Чудес мне и здесь пока было более чем достаточно.

- Обязательно подумаю над вашим предложением в свободное от работы время.

- Вы работаете?

- Конечно, в Министерстве межрасовых конфликтов, - с гордостью ответила я.

- Но вы же ведьма! Губить такой талант на болотах, бегая за вороватыми полуденницами и капризными русалками? Нет, в этом государстве никогда порядка не будет, - сокрушённо заключил Воэн.

Вот и ещё один неприятный сюрприз – этот щёголь в курсе, что я ведьма. Теперь ясно, откуда такой пристальный интерес к моей скромной особе.

Между тем мы дошли до центральной площади деревеньки. И судя по обилию народа, а также расставленным вокруг лоткам со всякой снедью, сегодня был базарный день.

- Пирожки с луком и яйцом, пятак пара, - прогудела едва ли не мне в ухо дородная баба с большим подносом.

- А кому яблоки? Сладкие, сочные, сам бы ел, да уже не лезет, - орал неподалёку щуплый мужичонка перед которым стояла корзинка с паданцами, мелкими и червивыми.

- Платки женские, яркие, с вышивкой, подходи. Два за тридцать, три за сорок! Дешевле не найдешь!

Оглушённая выгодными предложениями, сыпавшимися со всех сторон, я застыла, растерянно глядя по сторонам.

- Ой, девица, вижу в думах вся, в сомнениях, - меня за руку ухватила цыганка в пёстром платье, обвешенная украшениями словно ёлка, и потащила в сторону. – Позолоти ручку, милая, всю правду расскажу. Что было, что будет, жениха хорошего нагадаю….

- Спасибо, но мне и так неплохо, - я дёрнулась, пытаясь вырваться.

И в этом мгновение смуглое ярко накрашенное лицо неожиданно исказилось, передо мной оказалась смутно знакомая старушка. Длилась эта метаморфоза не больше пары секунд, после чего женщина с заговорщической усмешкой добавила: