Слова для древних гавайцев имели большое значение. Они служили не только средством передачи мыслей и идей, но и способом передачи маны.

Ранние сообщения миссионеров и христианских исследователей пестрят упоминаниями об «отвратительных идолах», созданных древними гавайцами для использования в обрядах. Вполне естественно, что гавайцы поклонялись образам своих акуа. Эти изображения кии сильно отличались друг от друга. Большинство из них сделаны из дерева, камня, перьев, древесной коры и лозы, и некоторые вовсе не походили на людей.

Такие фигуры были просто предметами искусства – творениями мастеров или обычных людей в минуту вдохновения. Чтобы кии стали обиталищем божества, требовались молитвы и ритуалы. Подобно тому, как молитва христианского священника преображает кусок хлеба во время католического обряда пресуществления[1], так и молитва жреца превращала статуи в физическое воплощение божества.

Перед такими изображениями гавайцы поклонялись божествам. Они были центрами религиозных обрядов. Но люди знали, что при этом настоящие божества где-то рядом. Они молились не куску дерева, а мане, заключенной в этих рукотворных богах. В каком-то смысле образы служили «телефонами» для связи с божествами, чье присутствие не зависело от наличия или отсутствия изображения.

Приношение даров было традиционным и, возможно, наиболее предпочтительным способом почитания богов. Это логично: нести дары тем богам и богиням, которых вы больше всего цените. Жертвы могли быть самими разными в зависимости от почитаемого божества: лубяная ткань, фрукты, цветы, папоротники и другие растения, овощи, рыба, куры, яйца, черные свиньи и (как это ни прискорбно) люди. Практике человеческих жертвоприношений уделялось много внимания, но она не была распространенной.

Обычная форма подношения состояла из еды и называлась мохаиа. Гавайцы понимали, что божества принимают только бесплотную суть даров. Как только божества получали свою долю, оставшуюся часть съедали люди. Таким образом, черная свинья, принесенная в жертву Лоно, становилась пищей и для людей.

Только один акуа требовал человеческих жертв – Кукаилимоку, бог войны, почитаемый Камеамеа I[2]. Никакому другому богу человеческие жертвоприношения не предлагались, и живых людей никогда не бросали в вулканы. Кроме того, гавайцы никогда не приносили в жертву женщин.

Большинство акуа могли принимать различные формы, или «тела», и не все они были человеческими. К этим кино лау («многие», или «другие тела») относились растения, рыбы, птицы, камни и природные явления (облака, молния или ветер). Так, Пеле была вулканом, но по собственному желанию становилась пламенем, молодой девушкой, белой собакой или пожилой женщиной. И это лишь некоторые из ее «многих тел». Бог земледелия Кане мог воплотиться в сову, сахарный тростник и во множество других животных и растений.

Такое сложное отношение к акуа поначалу сбивает с толку, но достаточно вспомнить простую идею: как я уже писал, Пеле – это вулкан, а вулкан – это Пеле. Так же и Кане – это гром и сахарный тростник, а сахарный тростник и гром – это Кане. Это не представления или персонификации, а просто разные формы, которые божества могут принимать по собственному желанию. Как мы увидим в дальнейшем, понятие