Доплыв до тех мест, где мы ловили рыбу, я перевернулся на живот и замер, держась на воде. Посмотрим, сойдёт ли пипетка за жирного, аппетитного червячка.

Около пяти минут ничего не происходило. Затем я начал чувствовать, как пошла поклёвка. Они реально приняли это за червя! Только вот мне стало смешно и немного щекотно, из-за чего всё тело начало дёргаться, и я спугнул рыбу. Рыбу, которую видел своими глазами, причём довольно крупная подплывала. Дело за малым — надо успокоиться и снова ждать.

Вдохнув, я опустил голову под воду, чтобы посмотреть, как там дела. Да, рыба снова начала подплывать, и не одна. Целый косяк. И крупные же заразы! Надо только успеть поймать и не выронить! Если принесём такой улов, вся деревушка будет довольна, не говоря уже про старосту! Уж с ним-то мне точно нужны хорошие отношения. Наверняка он знает гораздо больше остальных, и это непременный плюс для меня.

Вот рыбы подплыли косяком, вот одна из них проявила смелость и попробовала схватить наживку. Тут же выпустила! Нет, так я тебя не поймаю. Давай уже клюй нормально! Мне добыча нужна! За рыбьим минетом я к русалкам могу сходить!

Другая подплыла. И вот она-то стала действовать основательно — так сильно ухватилась за «червяка», что мне стало некомфортно. Затем дёрнула на себя, явно желая отщипнуть кусочек. И в этот самый момент я медленно подвёл руки к бёдрам. Другие испугались и отплыли, а эта всё пыталась съесть наживку.

Одно резкое движение — и я поймал рыбину. Она тут же начала извиваться, желая скорее выбраться. Недолго думая, я одной рукой крепко держал её, а второй схватил за жабры. Вот теперь-то точно не вырвешься!

Высунув голову из воды, я отдышался и поплыл, используя только одну руку и ноги. Доплыл почти до берега, где стоял Румо, показал рыбину, которая размером до локтя доходила.

— Ого! Ну ты даёшь! Такую рыбу руками поймал! Гарри, ты вообще кто?! Не поверю, что ты обычный человек! Русалки не потопили тебя, рыбу без удочки ловишь, ещё такую огромную!

— Да обычный я человек, Румо! — крикнул я ему и улыбнулся.

Ясное дело, что не собирался выдавать ему свой секрет. Вдруг он попробует так же и не выйдет ничего? Может, действительно, потому что я человек, вот и получается то, что не могут кошаки?

Я выбросил рыбину с размаху так далеко, чтобы она точно упала на землю без возможности допрыгнуть до воды.

Румо выставил руки, пытаясь её поймать, на что я совершенно не рассчитывал. И он вроде её поймал, да так, что она ударилась о его руки и отскочила. И полетела на мелководье.

— Румо! — разозлился я, увидев, как добыча оказалась в воде. Мне едва удалось сдержаться, чтоб не обложить его матом с ног до головы.

Рыба поплыла в мою сторону. Я плыл к ней, чтобы использовать преимущество — на ногах буду более подвижен, чем в воде.

Стоя голышом в воде по колено, начал ловить упущенную добычу. Я в одну сторону, она — в другую. Затем ушла в сторону резво. Я за ней.

Попытка первая.

Вторая.

Третья.

Есть! Поймал! В самый последний момент поймал!

— Всё, нафиг, Румо, я тебе не доверю эту рыбу! И так с трудом поймал!

— Да я же хотел как лучше, — начал он оправдываться.

— А получилось как всегда, — вздохнул я, выбрался на берег и уложил рыбу в ведро. Ей там было очень тесно. Навскидку, ещё несколько штук таких вместится, если правильно уложить.

— А можешь ещё поймать? Нас ждут приятные награды, если мы принесём большой улов! — восхищённо произнёс Румо. — Я поделюсь своими наградами с тобой, ведь ты можешь поймать эту рыбу, а я — нет.

— Что за награды? — заинтересовался я.

— Ну, разные. Точно сказать не могу, но знаю, что за очень хорошую работу староста благодарит редкими вещицами, которые всегда будут полезны.