Активировав технику огненного человека, я сразу почувствовал, как по телу разливается приятное тепло. Родной, обволакивающий огонь согревал не только тело, но и душу – как глоток горячего чая в промозглый день.

Демоница спокойно плавала в ванне. Не теряя времени, я нырнул и подобрался к ней.

– А тебе не кажется, что нам уже давно пора познакомиться?

– Вовремя ты опомнился, – усмехнулась она.

– Ну, как-то так получилось, – пожал я плечами и представился: – Гарри.

– Мелистерия, – назвала демоница своё имя и протянула руку. – Будем знакомы.

– Красивое имя, хорошо звучит, – ответил я рукопожатием. – А краткая форма есть?

– Зачем тебе? Ты планируешь со мной долго общаться? – хитро улыбнулась она.

– Мало ли, всякое бывает. Тем более ты говорила, что не собираешься возвращаться домой. Но по нашему договору я победитель, эта земля моя. Считай, что ты у меня в гостях.

– Да твоя земля, твоя. Но тебе жалко места, что ли? Один небольшой дом стоит, никому не мешает.

– Не жалко. Так всё-таки: как к тебе обращаться-то?

– Я люблю своё полное имя. Ну а так – можно Мелия, можно и Стерия.

– Значит, Мелия, – заключил я. – Мелия, расскажи, пока мы тут плаваем, что ты делаешь с телом, что оно такое тяжёлое?

– Ничего особенного. Я всего лишь магическим путём заменила человеческий скелет на демонический, точнее – сами кости, их структуру. Тебе это может показаться чем-то очень сложным, но для меня – дело простое. Человеческий скелет – или правильнее человекоподобный – не выдержит нагрузку моих рогов и крыльев.

– Ну, примерно так я и думал. А убрать крылья и рога ты не можешь, чтобы ходить с обычным скелетом? Не всегда же удобно таскать на себе такой вес.

– Если ты о том, что где-то можно провалиться, то это не проблема. У меня ведь крылья есть. И от них я не откажусь никогда, даже если бы могла. Как и от рогов.

– Получается, их ты убрать не можешь. Интересно, почему?

– Потому что эти части тела делают демона демоном. Вот убери ты своё мужское достоинство – будешь ли ты считать себя мужчиной?

– Плохое сравнение, – заметил я. – Это, конечно, важно, но мужчиной мужчину делает вовсе не половой орган.

– Хорошо. Но при этом ты уже не будешь полноценным мужчиной. Хотя бы по той причине, что от тебя не будет потомства.

– Не, с этим я не спорю. В общем, без рогов и крыльев – всё-таки демон, но не совсем.

– Считай, что так. Рога выполняют ещё и магическую функцию, помимо боевой.

– Магическую?

– Посмотри на них своим магическим зрением, только внимательно.

Я молча сделал, как она сказала. И действительно – в рогах скрывались самые сложные магические вязи. От них шло свечение, плотное, насыщенное, будто пульсирующая сеть, наполненная энергией.

– Если я правильно понял, в них у тебя резерв, причём довольно большой.

– Да, всё так. Этим резервом я уже пользовалась в бою с тобой. Но ты этого не заметил.

– Любопытно, – сказал я задумчиво, пытаясь вспомнить, что ещё хотел о ней узнать. Тем более теперь, когда она наконец-то начала охотно отвечать на вопросы. – Насчёт твоего костюма. Понятно, что в нём ты выглядишь сексуально и красиво. Но как же защита? Или ты полностью полагаешься на магическую? Про холод я даже не спрашиваю – с твоим уровнем владения огнём для тебя это пустяк.

– И снова ты правильно понял. У меня есть доспехи, но я надеваю их только тогда, когда предстоит действительно серьёзная битва. Отряд на отряд, или даже больше – батальон.

– А вот теперь стало ещё интереснее. Где это ты успела повоевать?

– Как «где»? В своём мире.

Всё оказалось совсем не так, как я себе представлял. В её голосе не было ни пафоса, ни хвастовства – просто утверждение факта.