Когда проснулся, я решил, что слишком рано подниматься, ведь за окном было темновато. Но всё же приподнялся на кровати и выглянул на улицу: всё небо затянули мрачные, тяжёлые тучи, с которых, казалось, с секунды на секунду сорвётся мощный ливень. Ну спасибо тебе, погода, что в день прощания с Дарки ты стала именно такой…

Как ни странно, хоть небо и грозилось обрушить на нас всю свою накопившуюся воду, этого в ближайшее время так и не случилось.

Постепенно все проснулись. Я в этот раз — первым. У Дарки настроение тоже было не очень, она и завтракала неохотно. Все были какие-то не такие сегодня, включая беззаботных с виду Ари и Адди.

Тем не менее, Дарки немного позже постаралась поднять настроение не только себе, но и мне. Получалось у неё это с трудом, конечно, однако кое-какие позитивные мысли у меня начали появляться. Дарки пообещала, что как только уладит свои дела, то обязательно найдёт время появиться у нас. Уже неплохо. И чего я так заморочился из-за неё? Любви-то не было и нет. Нечто подобное только к Майе испытывал.

Единственным вариантом привязанности было слияние наших энергий. Больше ничего. По крайней мере, с моей стороны. Читать мысли Дарки — и вообще кого-либо другого — я не умел. И не нужно это, если хорошо подумать. Тут-то своими мыслями порой забиваешь голову так, что хочется их забыть, а если ещё и чужие добавить… Нет уж, увольте. Пусть всё будет так, как есть.

* * *

Лиго-Асса долго искать не пришлось: он и так знал, в какой день нужно открыть портал. До нашего прибытия с островов диких эльфов он много дома не сидел, чтоб вдруг не попасться Марку. Присутствие же принцессы с её силой успокоило неугомонного эльфа.

Провожать Дарки мы отправились все вместе, за исключением Раи: она попрощалась со своим возлюбленным заранее — не хотела давать себе слабину, глядя на то, как он уйдёт в портал.

Для открытия портала понадобилось выбрать подходящую поляну. Лиго-Асс объяснил, что порталы из одного мира в другой очень сильно деформируют пространство, поэтому их открытие чревато последствиями: вырванные с корнями деревья, сломанные дома и тому подобное. Вот почему нужно как можно больше открытого пространства с минимумом физических препятствий.

Мне стало интересно, как тогда работают такие порталы, ведь они должны искажать и тех, кто в них входит. Ответ оказался простым и вполне логичным: искажения происходят именно в момент открытия портала и только с одной стороны, которая является некоей защитой, словно бы стена. А входят в него уже с другой, где искажения настолько минимальны, что их невозможно ни ощутить, ни заметить глазами. Про магическое зрение никто ничего не сказал, и я хотел было попробовать, как понял, что не вовремя. Нужно же нормально попрощаться с Дарки, а не пытаться разглядеть портал и его устройство.

Открытый Лиго-Ассом портал выглядел как бесконечная овальная чернота и, признаться, настораживал. Я бы в него без особой надобности не стал входить.

— Вот и настало время, — натянуто улыбнулась Дарки, подойдя ко мне ближе. Вздохнула и добавила: — Мне пора, Гарри.

Вздохнул и я, увидев, что её глаза заблестели, а улыбку она держит с трудом.

— Надеюсь, мы скоро увидимся. — Не дожидаясь шагов со стороны Дарки, я обнял её крепко и почувствовал, как она вздрогнула в моих объятиях. Всхлипнула тихо и прижалась всем телом. — Тихи-тихо, успокойся. Рядом же Лиго-Асс. Крепись. Нельзя тебе сейчас позволять себе эмоции.

— Да, нельзя, — с сильным вздохом и всё ещё подрагивая, ответила Дарки мне на ухо. — Я и не думала, что это прощание будет таким. Тяжело, Гарри, понимаешь?