Вкусный эль я выпил довольно быстро. Первый должен быть без яда. И я заказал второй с опаской, всё поглядывая на вход — эльф никак не появлялся.

Наступил черёд третьей кружки. Ладно, Ларри говорил, что яд действует медленно, значит, я должен успеть принять антидот, даже если что-то пойдёт не по плану. Вся эта ситуация начинала щекотать нервы, из-за чего я даже не хмелел толком, хотя эль этот был явно крепче сидра, который я пил во Второй.

Выпив третью кружку, стал подумывал о четвёртой. Фиг-Тебе так и не явился. Нет, стоит подождать. Возможно, в четвёртой мне дадут ещё порцию яда, и стоит только покинуть таверну, как через сотню-другую метров я упаду замертво.

И всё же четвёртую заказал, но пить не стал. Пусть подождёт. Если эльф не явится в ближайшие пять-десять минут, тогда надо пить антидот, а от кружки отказаться, мол, больше не лезет.

15. Глава 14. Кукла Гарри

Вскоре на меня стали недобро коситься некоторые посетители, а вслед за ними и бармен. Скорее всего, он же и хозяин таверны. Наверняка ему не понравилось, что я не пью и больше не заказываю. И я, чтобы не вызывать больше подозрений, начал потихоньку пить, про себя думая, что в случае чего выпью зелье прямо тут — жизнь куда важнее всяких операций.

Наконец-то в таверну забрёл эльф. Одет он был в похожие на мои доспехи, лука, в отличие от Лиго-Асса, у него с собой не было, только клинок на поясе, подлиннее моего.

«Да тут у всех, наверное, длиннее моего», — подумал я, посетовав на дурацкую ассоциацию. Маловероятно, что в ближайшее время я что-то сделаю с проклятием. И ведь условия какие! Соблазнить! Вот нашлась бы где-то проститутка-вампирша, всё было бы куда проще, разве что деньги потратить, но деньги это тлен: сегодня они есть, а завтра их нет. Только и это мне не поможет, ведь условие — именно соблазнить, а не просто переспать…

Тем временем, пока я пребывал в размышлениях, ко мне уже подошёл эльф. Внешне он был чем-то похож на Лиго-Асса, но вряд ли брат. Эльфы, видать, все на одно лицо.

— Привет! — весело поздоровался он, держа кружку с элем и тарелку с закуской. — Не занято? Или ждёшь кого? Не, если ждёшь, я тут же встану и уступлю место. Постою, ты не подумай.

О-о-о, да он, похоже, ещё тот любитель поболтать. Лиго-Асс, когда увлекался беседой, тоже тараторил так, что не заткнёшь.

— Привет-привет, — ответил я, изобразив лёгкую улыбку. — Свободно. Садись. Да и я тут ненадолго.

Эльф уселся, отпил от кружки немного и закинул кусочек сухаря в рот. Ещё не прожевав, он спросил:

— Ты тоже неместный, да? Вижу по одёжке, по доспехам. Меня, кстати, Фиг-Тебе зовут.

— Очень приятно. Я Гарри, — кивнул ему. — Да, приехал в столицу, чтобы посмотреть, как тут, да увидеть, потяну ли обучение в академии.

— Серьёзно? — Фиг-Тебе настолько искренне удивился, что я поверил ему. Он сделал пару глотков и поставил кружку. — Представь, я тоже подбираю место для учёбы. Хотелось бы, конечно, в Императорской академии учиться, но у меня родословная простая, да и денег таких нет. Но тут есть и другие неплохие академии, нам по карману, я думаю. Парочку я уже присмотрел, ознакомился с условиями.

Вот же болтун. Как бы ему намекнуть, что он опоздал и у меня это уже четвёртая кружка?

— Расскажешь о них как-нибудь? А то у меня мало времени. Всего четыре дня. — Глянув на него, я кивнул на свою четвёртую кружку. — Боюсь, долго тут не протяну. В смысле денег не хватит.

— Подскажу, чего бы и нет. Ну, раз ты ненадолго, то давай допьём, прогуляемся, и я тебе всё расскажу. Я и сам тут не собираюсь слишком долго задерживаться. Ну, давай за знакомство.