– Для этого придешь позже в саму Школу. А так, не до того. Еще: откуда ты взял схему «гидралюков»?

Сталикс оборонялся. Что это за странные вопросы такие? С чего вдруг? И вот, он решил промолчать. Но это ни привело ни к чему хорошему:

– Если не сознаешься, то Екатхеринии будет не очень.

– Да, это я дал ей схему «гидралюков» и попросил родить их, потому что не рассчитывал на помощь Органиков…

– Речь не об этом! – отрезал Корхирис. – Откуда у тебя схема?

Ха, а Сталикс не так безобиден, как кажется на первый взгляд.

– Стащил из вашего школьного обелиска. И вы бы не узнали, что она есть, если бы не это событие…

– То, что ты так поступил, не дает Школе права разрешать тебе то, что ты просишь.

Отпечаток отозвался страхом и волнением. Он переживал. И серьезно.

– Я лучше получу «удовлетворительно» или сдам последнюю оборону, как полагается, но разрешение удовлетворить должны, – напирал он. Пытался напирать. Это была попытка дачи взятки, только не ресурсами, а законным методами.

– Хорошо. Сдача практики по последней обороне у вас, Сталикс, начиная от этого момента и до сегодняшнего вечера.

С этим наставник развернулся и вышел. Я же пошла тоже наружу – здесь мне больше ловить нечего. Сталикс пристроился снова ко мне справа и чуть сзади, как бы поспевая за мной:

– Катя, ты сейчас самая прекрасная девушка из всех, что я видел в жизни…

Да хорош уже, хватит. Помотала головой, чтобы понял, что я его услышала. Но впечатление у меня было смешанным: вроде как и бой вместе прошли, а сильнее он точно не стал. Не изменился. Жаль, я надеялась хоть на что-то. В глубине Сущности.

Мы покинули строение вместе, солдат указал нам на «часовщика», на котором я прилетела. Мы покорно вошли внутрь его транспортного отсека, створка закрылась, и потом существо взмыло вверх. Я спросила у Сталикса:

– Куда летим?

Он и отвечает:

– Откуда они тебя забирали?

– С твоей базы. Знали, что я там, видимо. Или ты сказал?

– Я сказал. Ты же мимо базы прошла, вот я тебя и заметил. Скорее всего, туда и вернемся.

Итак, я сдала последнюю оборону. Это самое главное. Распределение ресурсов тоже. Остается одна проверка – развитие. Существа должны уметь закапываться с высокими скоростями и так, чтобы место закапывания не бросалось в глаза. Вроде как, еще перерабатывать минералы с добавлением в биомассу должны «семенные гнезда» с определенной скоростью и точностью, после этого панцири надобно укрепить для всех строений и существ и повысить долговечность оружия ближнего боя… То есть когтей и челюстей у «травников» и у «сеятелей», чтобы они дольше оставались острыми.

А у меня на базе «гидралюки», целых четыре особи. Надо будет их закопать при проверке на развитие. Причем в джунглях, а то еще заприметят, и будет как Сталиксу – пересдавай.

В целом, я развитие выполнила как надо. С панцирями и минералами, непосредственно с этим всем связанными, проблем не было – минералы были моим основным источников ресурсов. А оружие и панцири я укрепляла, потому что у меня было мало очень существ, и они хоть на что-то должны были быть способны.

«Часовщик» высадил нас там же, перед его базой. Сталикс сделал ряд мысленных усилий. Интересно, что за приказы он отдал?

Но створка открылась, и тут все стало понятно. Он своих «травников», которых нарожал уже дюжину как минимум, выставил в две линии почетным караулом перед нашим выходом.

Я уже вот-вот хотела сойти, не понимая, зачем он повысил градус пафоса, и тут услышала:

– С возвращением тебя.

Запоздало, Сталикс, очень. Вот если бы мне это после того боя в джунглях сказал, то ладно, а это уже поздно. Хотя, с другой стороны, меня еще никто так не встречал.