— Позвольте представиться! — из толпы вышел мужчина. Мое сердце внезапно дрогнуло и забилось чаще, нагоняя кровь к лицу, — лорд Брин, замок Черный ворон, — он вышел на дорожку и поклонился мне.

Красив… черные волосы, черноокий, стройный. Украшений всего пару, камень в оправе, висевший на шее, и что-то в виде броши на воротнике камзола. А нет, ещё перстень. Я тщательно исследовала вошедшего: либо подготовился и учел ошибки одного лорда, либо сам по себе так одевается. Лорда, который, кстати, сидел в золотой клетке на самом видном месте. Клюв по-прежнему был замотан.

— Добро пожаловать, — кивнула претенденту и взглянула на Амира. Тот кивнул.

— Добро пожаловать в замок! Расскажите нам о себе?

— О, слова, зачем вам они, я, конечно, попросил одного из секретарей собрать обо мне все, что на слуху. Добавил сплетни, ну и финансист описал мое имущество. Могу дать прочесть, все можно проверить, — он был уверен в своих словах.

Один из его слуг вышел вперед, неся в руках красивую шкатулку. Подойдя ближе к возвышению, на котором я сидела, он склонился и протянул ее мне. Вперёд вышел Марат, он проводил руками над шкатулкой и только тогда взял ее. С левой стороны у меня стоял столик, подношение встало туда, крышку откинули, и я увидела свитки. Все они были обтянуты шелковой тканью, как чехлом, а поверх лежала бархатная лента с украшением.

— Темный маг желает стать мужем светлой феи? — молчавший Хармс решил спросить. Надеюсь, он знает, о чем говорит.

— Несмотря на темность, я внук феи. Мама, конечно, обычная магиня, а отец потомок вампиров, но цвет магии не выбирают.

— О, вампиры… — меня немного это напрягло. Он может и не сосет кровь, но мало ли что…

— Я понимаю сомнения леди, готов на любые проверки. Не пью кровь и даже энергию, абсолютно не имею к этому склонность.

— Мы проверим, обязательно. Без нужды не покидайте свой этаж, — Марат сказал это так, словно угрожал.

— Конечно! — мужчина склонился.

— Ужин готов, — ко мне приблизился один из поваров.

— Накрывайте, — кивнула я.

Двери распахнулись и в зал начали заносить блюда. Если гости стояли с правой стороны, то слева были столы, отдельные, на два человека. Судя по их количеству, есть будет мало людей. Я скосила глаза на Амира.

— Во время приема гостей здесь едят только хозяева и их приближенные. Гость и его секретари или другие близкие слуги. Остальные едят в общей зале, это нормально.

— А вы останетесь со мной? — как-то страшно оставаться наедине.

— Конечно, — губы Амира дрогнули в улыбке, но он сдержался.

Как только столы были накрыты, часть моих и большая часть людей гостя вышли. Оставшиеся встали ближе к столам, видимо, тоже так нужно. Повара остались рядом, прислуживать за столами.

Амир подал мне руку и повел к столу, который был посередине. Помог сесть, напротив меня расположился лорд Брин. Четверо моих приближенных заняли места за столом за спиной гостя, видимо, чтобы я их видела. Гости сели за мной.

Я, честно говоря, даже не знала, как начать есть. Все выжидательно на меня смотрели, Амир кивнул.

— Приятного аппетита! — сказала и приступила к еде.

Мои мужчины, поняв, что я не ем большими порциями и большими приборами, где-то раздобыли маленький набор из серебряных и фарфоровых предметов. Поэтому я уже не объедаюсь, а спокойно ем, зная, что в любой момент могу просто отложить ложку, и у меня заберут тарелку.

Гость с интересом оглядел мою сторону и тоже начал есть. Я же аппетит то ли ещё не нагуляла, то ли переволновалась, ела мало, скорее, просто пробовала блюда. Иногда бросала взгляд на гостя, он, поняв, мой интерес, решил заговорить.