– Что у тебя? Только быстро.

В ответ капитан, похоже, с шелестом толкнул ему по столу мои бумаги. В кабинете снова воцарилось молчание.

– Необычно. Что ты хочешь от меня?

– В пятую второй.

– Таладорец. Легко! Но! Только если оформить испытательным.

– Что так?

– Там гарские лошади стонут, а этот… – я отчётливо услышал стук пальца по столу, чуть приглушённый толщиной бумаг. – Год. Год госпиталя!

– Поглядим.

Толстяк развернулся. С грацией и скоростью, которых я от него никак не ожидал. На меня уставились два взгляда. Серые глаза капитана. И чёрные Ребена, оказавшегося майором. И искателем.

– Без чинов? – после паузы предложил хозяин кабинета.

– Без чинов, – я кивнул, расслабил плечи.

– Извини за начало встречи. Впервые вижу такое предписание. Впервые слышу о Таладорском. Я пожал бы плечами на безумие канцелярии вашего училища. Что только не мнят о себе по закоулкам провинций! И пошёл бы привычным путём. Крепостной маг, гарнизонная рота обеспечения третьей бригады. Там и место желторотикам. Ходить по улицам, привыкать к рутине службы, – капитан замолчал.

– Но? – я подал ожидаемую от меня реплику, спокойно снеся нелестное замечание.

– Но это твой второй, хоть и короткий контракт. Необычный, скажу, подход к обучению. А ещё я вижу внеочередное звание. И не отписку о достойной службе и прочую тыловую муть. А нормальное представление. Геройское, я б сказал.

На этом месте я сморщился. Тон был неприятен и многое задевал в душе.

– «Без чинов» не значит, что не нужно выбирать выражения.

Толстяк хмыкнул. Капитан вскинул брови.

– Не ищи подвоха. Безысходную звезду уважает любой.

Я помедлил и кивнул.

– Так вот. У нас вечный недобор боевых магов. А ты, по-хорошему, можешь выбирать. Кому уж, как не тебе, дать эту возможность. Да и не думаю, что тебе будет по душе стоять месяцами на стенах. В роту бегунцов пойдёшь?

– Кто это?

– Дальний поиск, – капитан снова скользнул взглядом по горжету. – Если по здоровью не потянешь, то через два месяца подъедет выпуск Гарской, и…

– Я понял, – перебил собеседника. Нечего мне разжёвывать. – Испытательный срок. Согласен.

Это точно лучше, чем обходить артефакты крепости. Возможность пройтись по местам битвы Повелителей! По Зелонской земле.

Толстяк хмыкнул.

– Таладорец!

И притянул к столу ещё один стул, бесцеремонно усаживаясь на него.

– Отлично. Сейчас мы с главой управления тебя и оформим. – Капитан подхватил перо и добавил, начиная заполнять документы: – Совет: ленты на полевую сразу перенеси. Все. Уж кому, как не нам, их ценить. В общем, у тебя ещё день. Сегодня ни командира второй бригады, ни командира пятой роты, ни замов на месте нет.

Оказавшись за порогом, я провёл пальцами по горжету. Вот они – три чуть выпуклые звёздочки. Лёгкое ранение – жёлтая, две красных за тяжёлые. И последние – с чёрными, чередующимися с основным цветом лучами. Магические повреждения. Но о моём здоровье они зря беспокоятся.

Снова очутившись во дворе, я замер, оглядывая замкнутый двор канцелярии. Видимо, проверки уже достаточно, и теперь я здесь почти свой, раз мой первый сопровождающий исчез. Впрочем, мне выделили нового. На весь день. Чтобы я не заблудился на новом месте. Вполне здраво, если уж я не могу точно вспомнить путь сюда.

С чего начать? С обустройства? Ещё полдня впереди. И пустота нового места в общежитии. Нет. Не хочу. Начнём с поисков. Я решительно окликнул ожидающего чуть в стороне моего бойца, который следовал за мной от самого кабинета.

– Рядовой!

Молодой парень вытянулся, поедая меня глазами. Я насмешливо хмыкнул, оценив иронию своих мыслей. Молодой. Он всего-то года на четыре младше. Впрочем, смеялся я над собой.