– Светлейшая, хотите посмотреть на Тарию чуть ближе?

Я вздрогнула от неожиданности. Рано радовалась тому, что нас предоставили самим себе. Норию я отправила собирать вещи, справедливо размыслив, что сейчас на корабле мне вряд ли что грозит. А стоять на носу судна в одиночестве мне даже понравилось, слушая, как ветер шумит в парусах и треплет снасти. Вот только задумываться столь сильно не стоило, тогда бы меня не застали врасплох.

Виновник недавних моих недобрых дум оказался у меня за спиной и любезно протягивал мне предмет, в котором я без труда узнала морской телескоп. Красивый, кстати, инструмент. В глаза бросилась затейливая вязь узоров на металле, и тиснение по коже, на том месте, где следовало держать трубу рукой. Явно работа подземных мастеров. Да-да, они делали и такое на продажу, хотя сами редко покидали свои горные города. Но за деньги могли взяться за любой механизм или сложный прибор. Ювелиры из них так себе, а вот механики и оружейники...

– Благодарю, лорд, – не стала капризничать я, протягивая руку в кремовой перчатке. Мне на ладонь легла довольно увесистая латунная трубка сложенного телескопа. Я взяла её в обе руки, пытаясь раскрыть. Нет, я видела подобные, но пользоваться не приходилось.

– Позвольте? – Лигерийский генерал склонился надо мной, оказавшись слишком близко, аккуратно накрывая своею мою руку с прибором, и пальцами второй руки обхватил телескоп, нажимая на маленький рычажок сбоку, который активировал пружину. Труба вытянулась вперед и мужчина тут же отпустил мою ладонь, но его дыхание успело коснуться моей щеки. – Обычно они просто раздвигаются, но мастер, что изготовил эту модель, захотел вложить ещё и эту функцию.

Я невольно обернулась, чтобы встретиться глазами с лигерийцем. Он был, как и вчера, невозмутим. Его интерес ко мне откровенно пугал, но за рамки лорд не выходил, по крайней мере пока. Вот только я чувствовала себя весьма неуютно. Оборотень подавлял своей мощью, когда он почти касался грудью моего тела, я видела его напряженные мышцы, перекатывающиеся под кителем, и мне хотелось отодвинуться подальше. С трудом поборола панические порывы.

– Спасибо, генерал, – кивнула и тут же поднесла трубу к лицу, прячась от собственного страха за созерцанием берега.

Удивительно, что даже настраивать оптику не понадобилось: я четко увидела покрытые лесом холмы, полоски пляжей, а чуть правее город из светлого камня, утопающий в яркой зелени садов. Тария уходила вверх по естественной возвышенности ступенями улиц. Отдельные здания с этого расстояния рассмотреть досконально было ещё нельзя, но и отсюда город уже производил впечатление. Я глядела на линию порта с десятками кораблей и мелких суденышек. Паруса мелькали и по всей акватории. Красивая картинка, приходилось признать.

Вот к чему нашему будущему хозяину, в доме которого мне с Норией предстояло жить, понадобилось проявлять эту заботу? Кстати, внятного времени этой самой якобы необходимой адаптации на побережье нам никто так и не назвал. Вчера мне пояснили лишь то, что король непременно призовет меня к лигерийскому двору. А там уж здравствуй ненавистный брак, пусть о нем генерал и не счел нужным мне напомнить.

– Еще правее Тарийский маяк. Ему, как минимум, четыре века, как и городу, миледи. Видите? – рука мужчины вновь коснулась трубы, не соприкасаясь с моими пальцами, и развернула телескоп в нужном направлении.

Я вновь не стала возмущаться, но поджала губы. Генерал стоял так близко, что мне было не по себе. Уверена, он делал это намеренно. Эти бесовы оборотни прекрасно чувствуют чужой страх, как мне говорили, как бы хорошо мы его не скрывали, с их обонянием не поспоришь. Может это месть за мой острый язык? Возможно, но показывать, что меня напрягает столь близкий контакт не решилась, чтобы это не сочли за слабость.